Edmonton Oilers, tím, ktorý v posledných rokoch patrí medzi najslabšie články kanadsko-americkej NHL, sa do bojov o Stanley cup nedostal už po deviatykrát v rade. Olejárom sa však opäť podarilo vyhrať Draftovú lotériu a 26. júna budú môcť na Floride opäť ťahať spomedzi všetkých tímov ako prví. Od roku 2010 je to už štvrtý prípad, kedy bude tím z Alberty vyberať ako prvý.

Edmonton začne novú sezónu nielen s novou jednotkou draftu, ale ľady sa začali hýbať aj na manažérskych postoch. Do tímu prišiel nový generálny manažér Peter Chiarelli a tesne po skončení majstrovstiev sveta v Prahe vymenoval tím Todda McLellana za nového hlavného kouča.

Olejári majú na drafte šancu na získanie generačného talentu, pretože Connor McDavid aj Jack Eichel určite vyčnievajú spomedzi všetkých ostatných juniorov a ich hra zaujala nejedného skauta. Sú na úplne inej úrovni a obaja by sa mali postarať o zvýšenie úrovne organizácie, ktorá si ich vyberie.

Stu MacGregor, amatérsky skaut tímu z Alberty povedal, že Oilers majú veľké šťastie, pretože majú v tohtoročnom drafte hneď dve voľby v prvom kole.

"Samozrejme, títo dvaja hráči sú výnimoční," vyjadril sa na adresu McDavida a Eichela. "Sú to hráči, ktorých nevidíte tak často. Iste, obvykle je to jeden za rok, ale tento rok sú dvaja, takže je samozrejme vzrušujúce byť v tejto pozícii, kedy môžete urobiť rozhodnutie."

Oilers už urobili prvé kroky a počas tohto týždňa sa s oboma kandidátmi rozprávali na NHL Scouting Combine vo First Niagara Center.

Keď sa súčasťou tohto tímu stal Wayne Gretzky, celá organizácia ožila a odvšadiaľ bolo cítiť vzrušenie z tohto hráča. Veľa ľudí dúfa, že McDavid môže mať rovnaký vplyv a stane sa tým vyvoleným, ktorý opäť nasadí Olejárom kráľovskú korunu.

"McDavid je unikátny hráč, ktorý je neuveriteľný tým, čo robil v OHL (Ontario Hockey League), jeho body na zápas sú porovnateľné s niektorými najlepšími hráčmi OHL," hovorí ďalej MacGregor. "Čo robil Eichel na univerzite bolo neuveriteľné; je porovnávaný s Paulom Kariyom (Univerzita v Maine, sezóna 1992/93), ktorý bol vynikajúci hráč NHL."

Edmonton mal po sezóne 11,5% šancu, že sa mu podarí vyhrať Draftová lotéria. Buffalo Sabres dosiahlo najhoršiu bilanciu a malo najväčšiu šancu na výhru v lotérii (20%), ale nakoniec sa muselo uspokojiť s druhým miestom. Na treťom mieste skončila Arizona Coyotes.

Oilers nakoniec ukončili sezónu 2014/15 bilanciou 24-44-14 a na výraznejší úspech im nestačili ani tri draftové jednotky – útočníci Taylor Hall (2010), Ryan Nugent-Hopkins (2011) a Nail Yakupov (2012). V posledných rokoch stoja za zmienku aj Darnell Nurse (celková 7. draftu 2013) a Leon Draisalt (celková 3. draftu 2014).

"Cítime, že máme v systéme veľa dobrých prospektov, vrátane Darnella a Leona, ktorí budú mať na našu organizáciu vplyv," hovorí ďalej MacGregor. "Je to vzrušujúci moment pre našu skupinu a pre náš tím, aby sa mohol pohnúť dopredu."

Tím z Kanady dúfa, že im štvrtá prvá voľba draftu od roku 2010 pomôže v rozvoji a konečne naberie organizácia Oilers ten správny smer a po deviatich neúspešných sezónach bude onedlho bojovať o vstupenku do vyraďovacích bojov.