Vedení Vancouveru bude řešit důležitou otázku ohledně svých brankářů. Roberto Luongo je u Kosatek vázán 12ti letou smlouvou na částku 64 miliónů dolarů. Po této sezóně však může nastat situace, že by tým měl na soupisce dva výborné brankáře - Roberta Luonga a Cory Schneidera. Oba dva by mohli zastávat v jakémkoli jiném týmu jasnou brankářskou jedničku a tak je tu problém.

Roberto Luongo jasně řekl, že pakliže zůstanou v týmu oba dva, nebude chtít dále v týmu Canucks zůstat.

"Ano, pokud se mě na to zeptají," potvrdil Luongo fakt, že by byl ochoten zrušit svoji klauzuli no-trade, kterou má ve smlouvě. Vancouver poté, co se dostal do finále Stanley Cupu minulou sezónu, letos překvapivě vypadl již v prvním kole s Los Angeles Kings. "Nechci být tím člověkem, který zde zůstane, ať se děje cokoli. Chci vždycky mít celý tým před sebou. Ale nejsem z těch, co by byli lakomí."

Luongo se prozatím nerozhodl, ale poté, co viděl Schneidera nastoupit k posledním třem zápasům z pěti právě v sérii s Los Angeles (ve čtvrtfinále Západní konference), zaznělo od něho, že by se měl po šesti sezónách nejspíše sebrat a z Vancouveru odejít.

"Vždycky mám na prvním místě tým a vskutku, oni mají kluka, který bude v lize příštích 10, 12, 15 let hvězdou," řekl Luongo na adresu Cory Schneidera. "Jsem rád, že jsem tu mohl být posledních šest let. Nastartoval jsem tu svoji kariéru a odvedli jsme kus práce. A pokud tu budu i nadále, tak to bude skvělé a když ne, tak to taky bude dobré."

Luongo se krátce setkal s presidentem Canucks a generálním manažerem v jedné osobě, Mike Gillisem, který mu již dříve řekl, že by rád udržel v týmu oba brankáře. Zároveň brankář řekl, že se setkají v nadcházejících týdnech znovu.

"Je to vskutku jedinečná událost, že máme elitního mladíka, který bude pravděpodobně dominovat lize po mnoho let," nešetří slova chvály na svého kolegu Roberto Luongo. "Nevím, co bych dělal, kdybych byl generálním manažerem. Snažil bych se udělat to nejlepší pro tým a to bez výjimek. Počítám s tím, že to i nastane."

Luongo, který vytvořil klubové rekordy v počtu vítězství a vychytaných nul, zakončil sezónu se statistikou 31-14-8, když v průměru obdržell 2,41 branky na zápas při 91,9 procentní úspěšnosti zásahů.

Ale Schneider, který kroutí svoji teprve druhou sezónu, byl jako brankářská dvojka přesto lepší. Zakončil sezónu na druhém místě v NHL s procentuální úspěšností zásahů 93,7 a v průměru obdržených branek na zápas (1,96) se umístil třetí.

"To, že Cory se takto projevil uprostřed přebudovávání týmů, je bezvadné," řekl Gillis. "Věřím, že toho v budoucnosti využijeme."

Změna přišla již v play off. Luongo byl nejlepším hráčem Canucks v prvním zápase proti Kings, ale potom převzal otěže Schneider a připsal si 97 pochytaných střel ze 101.

"Nebylo to vůbec jednoduché," řekl Luongo o pozici, kdy musel sledoval poslední tři zápasy z lavičky. "To nejde ani popsat, když jste jedničkou a chcete pomoci týmu, ale nejde to. Nechci se nadřazovat nad klub a Cory byl zrovna v takové šanci, aby ji využil a dokázal to."

Jak se celá věc vyvine, není jasné. 26letý brankář však řekl, že si dokáže představit fungování brankářů u Canucks, jako je nyní, tedy v tandemu s Luongem.

"Cítím, že bych mohl hrát více než 30 zápasů za sezónu," nechal se slyšet Schneider.

Jak dopadne otázka brankářů ve Vancouveru před další sezónou? To je zatím ve hvězdách. Ale podle posledních úterních zpráv je dost možné, že Luongo podepíše s jiným týmem.