Mike Hoffman byl v posledních dvou sezónách pokaždé nejlepším střelcem Senators, když dal celkem 56 branek, což by mohlo při letních vyjednáváních o nové smlouvě hrát klíčovou roli. Co by ale mohlo být dalšími klíčovými prvky? Tak zcela jistě to je příchod Guye Bouchera na pozici hlavního trenéra.

Boucher totiž koučoval Hoffmana několik let zpátky v juniorském týmu Drummondville v QMJHL. V jeho dresu se mu sice nepovedl po přestupu Gatineau Olympiques nováčkovský ročník 2007/08 tak, jak by si možná představoval, ale sezóně 2008/09 pro něj byla už mnohem lepší, když si v 62 utkáních připsal 97 bodů, z toho 52 gólů. Není tak žádným překvapením, že spolu rádi spolupracují.

Poté, co ho Senators oficiálně představili jako nového kouče Senátorů, Boucher novinářům řekl, že je natěšený, že bude moci znovu pracovat s Hoffmanem a šestadvacetiletý Kanaďan mluvil o spolupráci s čtyřiačtyřicetiletým trenérem, který letos vyhrál s Kanadou Spengler Cup a dříve působil mimo jiné v Tampě nebo ve švýcarském Bernu, se stejným nadšením.

„Tohle je úžasné. Těším se, že ho budu mít za sebou na střídačce a že nás bude vést,“ uvedl Hoffman pro deník Ottawa Sun.

Hoffmanovi letos končí smlouva s platem 2 milióny dolarů, po níž by se měl stát chráněným volným hráčem (RFA). Teoreticky by měl dostat dost přidáno, koneckonců autor 29 branek z letošního ročníku si to určitě zaslouží. Přitom měl v sezóně menší neshody s bývalým trenérem Davem Cameronem, deník Sun zašel dokonce tak daleko, že označil rodáka z Ontaria za hráče schopného dát za sezónu 40 branek.

Bude zajímavé sledovat, jak Hoffman a nový generální manažer Senators Pierre Dorion vnímají Boucherovu přítomnost, ale zatím se shodují, že je rozhodně bonusem. Zejména pro Doriona, jenž ví, že si může dovolit trochu zatlačit, protože Hoffmana možná láká znovu spolupracovat se svým bývalým koučem a možná by byl ochoten slevit ze svých platových nároků.

„Myslím, že je to bonus. Myslím, že naši fanoušci ví, že vztahy mezi Mikem a předchozími kouči nebyly nejlepší,“ nechal se Dorion slyšet v ottawském rádiu. „Samozřejmě že chci hrát v Ottawě, je to moje hlavní priorita. To, že on je koučem, je určitě bonusem,“ souhlasí Hoffman.

zdroje: nhl.nbcsports.com