V prvních dvou dílech našeho seriálu jsme se nejdříve podívali do Columbusu na třicetigólového střelce Boone Jennera (zde) a včera jsme zavítali do Denveru, kde jsme našli v hledáčku veterána Francois Beauchemina (zde). Dnešní epizoda nás zavádí hluboko na sever Kanady, do města Edmonton, kde ve stínu mladých hvězd hraje další veterán v našem seznamu, Matt Hendricks.

Toto pětatřicetileté levé křídlo neexceluje v bodování a za minulou sezonu nasbíralo pouze 12 bodů (5+7) v 68 zápasech. Jeho kvality musíme hledat v defenzivní činnosti, ve které nemá mezi forvardy Oilers konkurenci. Dokázal nejen přitvrdit hru 175 bodyčeky, ale také pomoci svým gólmanům 68 zastavenými střeleckými pokusy soupeřů.

Oproti ročníku 2014-15 se v tom posledním zlepšil i v poměru odebraných a ztracených puků. I přestože je oficiálně veden jako levé křídlo, v poslední době nastupuje spíše na centru a v sezoně 2015-16 bojoval o kotouč na buly hned ve 453 případech. V 55,4% z nich puk pro své spoluhráče získal.

Hendricks se poprvé nakoukl do NHL až ve svých 28 letech, ale i za relativně krátkou kariéru v nejvyšší lize si po jejím skončení může říct, že dělal vše pro to, aby svému týmu pomohl a byl jeho neviditelnou klíčovou součástí.