Co by bylo Las Vegas bez hazardu a kasín? Jen těžko si lze představit. Není snad žádného obyvatele této pouštní metropole, který by alespoň jednou v životě nedržel v ruce žeton. Výjimkou není ani jistý pán jménem George McPhee. Ten má u stolu jménem 'Národní hokejová liga' rozehranou velmi zajímavou partii nesoucí název 'sezona 2017-18'. Ač reprezentuje v dané hře nováčka, který se ani zdaleka neměl blížit jeho o poznání starším sokům, aktuálně disponuje překvapivě druhým největším počtem žetonů. Nyní stojí před těžkým rozhodnutím. Vsadit vše na jednu kartu, nebo odejít od stolu a pokusit se přijít k bohatství v některé z příštích her? Pokud dá všechny žetony nyní, nemusí mu zbýt žádné do budoucna, když se ale rozhodne odejít, vyhraje někdo jiný.

Kudy se tedy budou ubírat další kroky Rytířů? Na to jsme se zeptali šéfredaktora Šimona Rognera, jeho zástupce Tomáše Davida a redaktora Františka Zajíce.

Šimon Rogner - Přiznám se - úspěch Golden Knights jsem nečekal. A přiznám se i podruhé - ani po prvních skvělých zápasech a výhrách jsem nečekal, že bude expanzní klub po půlce sezóny lídrem Západní konference.

Nedokážu si to vysvětlit, ale téměř každý, kdo letos oblékl dres Vegas, hrál lépe, než by se u něj čekalo. Kdyby nastoupil do hry i masér, nejspíš by si na ledě vychutnal nejlepší ligové hvězdy. Tenhle syndrom Golden Knights je jedním z velkých důvodů, proč je klub na špičce.

Tím však nechci znevažovat jeho úspěch. I statistiky ukazují, že se nejedná o náhodu a že nemá Vegas jenom pouhé štěstí. I tak se nedá předpokládat, že by svěřenci Gerarda Gallanta podávali i v budoucnu tak impozantní výkony.

Proto musí George McPhee a spol. myslet na budoucnost a neobětovat při uzávěrce klíčové hráče, ať už by chtěli prodávat podle původního plánu, nebo volby v draftu, to pro případ, že by chtěli posílit na blížící se play off.

Golden Knights by se měli zaměřit na dobrý skauting, využít svých početných voleb v draftu a podepsat smlouvy s veterány Nealem a Perronem stejně, jako to nedávno udělali s Derykem Engellandem.

Jinými slovy - Georgi, nech svůj tým takový, jaký je, maximálně získej při uzávěrce přestupů pár schopných veteránů do třetí a čtvrté formace. Připrav tým na play off, ale zároveň nezapomeň myslet na budoucnost.

Tomáš David - Neměnit. Golden Knights mají naprosto nevídanou příležitost šokovat hokejový svět (ještě více než dosud). Již nyní je jasné, že se právě oni stanou nejúspěšnějším expanzním týmem všech dob a s vysokou pravděpodobností postoupí do vyřazovacích bojů. Zůstává tudíž jediná otázka. Jak se bude Vegas dařit nadále? Pokud se celek z města hříchu zhorší, dá se od McPheeho očekávat prodej. V případě, že Rytíři udrží podobnou, popř. stejnou, výkonnost jako v první polovině ročníku, nemusely by přijít (téměř) žádné změny. Zlato-šedí by tak i nadále sázeli na své současné opory, tedy brankářský tandem Fleury-Subban, útočníky Marchessaulta, Neala a Karlssona a objev roku, již zmiňovaného zadáka Millera. Osobně tipuji, že dojde spíše ke kosmetickým změnám, žádné velké trejdy ze strany nováčka ligy neočekávám, jelikož dle mého názoru z vlny skvělých výsledků nespadnou.

František Zajíc - Celá situace okolo Golden Knights je dozajista pro všechny jedno velké překvapení. Mnozí experti tipovali celek z Vegas na poslední místo. Po snovém startu do sezony si pořád stáli za svým a tvrdili, že je jen otázka času, kdy tento boom skončí. Jenomže půlka základní části je za námi a Zlatí rytíři vedou Západní konferenci a podle mě si postup do vyřazovacích bojů bezpečně pohlídají. Tím pádem budou potřeba nějaké posily. Otázkou zůstává, jestli by se mělo zasáhnout do již fungujícího týmu. Vedení určitě podepíše své tahouny, smlouva s Marchessaultem budiž příkladem, a zároveň upřednostní při výměnách kvalitu hráče nad výběry v draftu, protože ty jim dobré play off neuhrají.