Po suverénovi základní části NHL se z play off pakuje i její druhý nejlepší tým a zároveň nejlepší tým Západní konference, Calgary Flames. Celá redakce a pravděpodobně většina fanoušků (nepočítejme fanoušky Colorada) počítala s postupem Plamenů. V čem byly Laviny z Colorada lepší?

ROZHODUJÍCÍ FAKTORY SÉRIE



Nezkušenost
Ano, stejný důvod bychom mohli použít i u postupujícího Colorada, ale je zřejmé, že se s nedostatkem zkušeností z nadstavbové části NHL hůře srovnali Plameny. Elitní útok v čele s Gudreauem byl naprosto vymazán a snad jediný pozitivní dojem zanechal "zkušený" Mike Smith. Ten dostal v play off k určité nevoli českých fanoušků šanci na úkor českého gólmana Davida Ritticha. Smith však důvěru vracel zpět perfektními výkony a mnohokrát to byl on, kdo držel Plameny "zapálené".





Znovuzrození útočného dua
Mohli jsme si všimnout, že s postupem základní části začala uvadat forma elitních útočníků Colorada MacKinnona s Rantanenem. Aby toho nebylo málo, ke konci základní části se finský forward zranil a Laviny to měly s postupem do play off jen tak tak. Postup do dalšího kola však vystříleli téměř sami a v kombinaci 17 bodů v 5 zápasech byli hlavními tahouny v této sérii. Ať již bude soupeřem Colorada ve čtvrtfinále San Jose nebo Vegas, jejich obránci včetně brankárů budou mít plné ruce práce.

Grubauer nebo Roy?
Ano, toto přirovnání je trochu nadnesené, ale nejeden fanoušek Colorada si při zákrocích Grubauera vzpomenul na nejpamátnější časy v dějinách Avalanche. V první polovině sezóny tým táhli hlavně zmiňovaní útočníci MacKinnon s Rantanenem. Po jejich pozvolném úpadku formy se naopak po neúspěšném začátku sezóny začal rozjíždět němec Grubauer, který si nakonec vysloužil post jedničky pro play off a v něm zatím patří k tomu nejlepšímu, co může Colorado nabídnout. Pokud bude Grubauer pokračovat ve famózních výkonech a dvojice MacKinnon-Rantanen zůstane ve formě, můžeme Colorado rázem řadit k aspirantů na finalisty ze západní konference.