02. 05. 2014, 14:00 » Analýzy - Autor: Petr Widenka

Rozhodující sedmé utkání mezi Avalanche a Minnesotu Wild se vyvíjelo obdobně, jako celá série - mužstvo Denveru bylo sice několikrát o krok na před, avšak hosté vždy dokázali vyrovnat. Colorado vedlo v utkání číslo sedm celkem čtyřikrát, avšak nakonec se radovali hráči Wild, když o jejich vítězství 5:4 rozhodl v prodloužení Nino Niederreiter.

Pro Laviny to byla těžká rána, zvláště po velmi vydařené základní části. Ale i přes porážku hned v prvním kole je nutné ocenit, jak moc se toto mužstvo za poslední rok vypracovalo. „Mám smíšené pocity. Jedna moje část je velmi zklamaná porážkou a především tím, že jsme měli na to, abychom Minnesotu vyřadili. Na druhou stranu jsem ale nevýslovně hrdý na všechny svoje hráče,“ řekl trenér Patrick Roy.

Colorado prožilo nevídaný vzestup, když se z posledního místa v konferenci, kde skončil Denverský klub v minulé sezóně, dokázalo během jednoho roku neuvěřitelně zvednout a získat divizní titul, a se 112 body se umístit na třetím místě v ligové tabulce. Nebylo tedy divu, že po fantastické základní části, ve které si svěřenci Patricka Roye došli k 52. vítězným zápisům, byli hráči natěšení na zcela jiný průběh play off, než který je nakonec potkal.

„Udělali jsme neuvěřitelný posun. Z druhého nejhoršího týmu až do elitní ligové pětky s více jak 50 vítěznými zápasy. Samozřejmě jsme si play off představovali jinak. Měli jsme dvě příležitosti na rozhodnutí této série, ale ani v šestém zápase, ani dneska se nám to nepovedlo. Je těžké popsat pocity, které má člověk po takovém utkání,“ řekla vycházející hvězda Nathan MacKinnon.

„Máme velmi mladé mužstvo. Je těžké bojovat v play off, když vaši hráči nemají s vyřazovacími boji tolik zkušeností. Tato série nám ale v budoucnu jistě poslouží jako dobrá zkušenost,“ řekl Matt Duchene. Avalanche byli blízko postupu i přes zranění několika klíčových hráčů. Od druhého kola play off je dělilo pouze 147 vteřin, když jim postupové plány přeťal Jared Spurgeon, který poslal zápas do onoho osudového nastavení.

Coloradu chyběl v prvních pěti duelech Matt Duchene, nejproduktivnější hráč týmu v základní části. Ve třetím zápase série skončila sezóna pro Tysona Barrieho, kvůli zdravotním problémům vůbec nehráli John Mitchell a Alex Tanguay. „Ve výsledku bohužel hrála zranění našich hráčů důležitou roli. Přijít o hráče jako je Barrie a Mitchell to byla těžká rána, Matt Duchene se zase vrátil až příliš pozdě. Ovšem na to se nesmíme vymlouvat. Minnesota hrála výborně a postup si zasloužila,“ řekl Patrick Roy.

V Denveru se ale budoucnosti bát nemusí. Letos zazářil brankář Semyon Varlamov, který bude horkým favoritem na zisk Vezina trophy pro nejlepšího gólmana ligy. Ve velkém stylu se do NHL vrhl Nathan MacKinnon, pro změnu velký favorit na zisk Calder Trophy, který teprve v září letošního roku oslaví 19. narozeniny.

„Možná si za pár týdnů spolu sedneme a řekneme si, že to byla ve výsledku naprosto parádní sezóna. Bohužel teď ve vás zůstává jen pocit prázdnoty. Měli jsme velké plány, bohužel realita byla odlišná,“ řekl mladý kapitán Avs Gabriel Landeskog. Podobně jako pro něj i pro mnoho jeho spoluhráčů to byla vlastně úplně první zkušenost z play off NHL. „Jsme pyšní na to, co jsme letos dokázali v základní části. Je těžké to říci, ale porážka s Wild může být cennou zkušeností do budoucna. Máme v kádru mnoho mladých hráčů, kterým to může jenom pomoci,“ řekl obránce Erik Johnson.