Kdyby záleželo na Jakeovi Guentzelovi, byl by stále v týmu Pittsburgh Penguins. Guentzel a jeho nový tým, Carolina Hurricanes, byli v úterý večer v Pittsburghu. Byl to první zápas v Pittsburghu od doby, kdy byl vyměněn do 'Canes a to před uzávěrkou výměny této sezóny. Guentzel po zápase dal jasně najevo jednu věc, nechtěl odejít.

"Mým záměrem bylo zůstat. Jen si mysleli, že existuje lepší směr, jít jinou cestou. Nebylo to v mých rukou, nebyla to moje volba."

Guentzel byl poslán k Hurricanes v balíčku, který zahrnoval Michaela Buntinga, hráče, kterého GM Penguins Kyle Dubas zná od svých 14 let. Bylo to již podruhé, co Dubas provedl doslova trhák ve své první sezóně u Pens a podle reakce fanouškovské základny, to nebylo bráno kladně, tedy žádné nadšení. Ani Sidney Crosby nebyl nadšený z toho, že Guentzel přestoupil k Hurricanes, protože letošní sezóna se v Pittsburghu změnila v katastrofu.

Jake Guentzel and his family are emotional as he receives a standing ovation in his return to Pittsburgh 🥹 pic.twitter.com/oKNtOwJSd1

— B/R Open Ice (@BR_OpenIce) March 26, 2024

Dubas připustil, že přesun Guentzela bylo těžké rozhodnutí, protože cítil, že to bylo nejlepší pro dlouhodobý úspěch týmu. Což je trochu ironické, vezmeme-li v úvahu, že Penguins nezískali ve výměně žádnou z nejlepších vyhlídek Hurricanes nebo nějaký výběr v prvním kole.

Penguins mají v sezóně statistiku 31-30-10. Jejich přesilová hra je jedním z největších důvodů, proč jsou tam, kde jsou, a totéž lze říci o brankářském týmu. Netřeba dodávat, že odvážné kroky, které Dubas provedl na začátku svého funkčního období, byly zpochybňovány v Pittsburghu téměř každým a začíná se zdát, že Crosby chce odejít více, než kdy předtím. A není tajemstvím, že Guentzel by se rád sešel se svým, teď už bývalým, spoluhráčem.