Na čele tabulky střelců NHL se momentálně s 10 brankami nacházejí Cole Caufield, Sam Reinhart a Nico Hischier. Všechny tyto hvězdy spojuje symbolická třináctka na zádech, s kterou během své kariéry nastupoval tragicky zesnulý Johnny “Hockey” Gaudreau. Caufield s číslem 13 nastupuje od začátku sezóny na Gaudreauovu počest.

Podobný úkaz, kdy by se o pozici nejlepšího střelce soutěže dělili tři hráči s totožným číslem na dresu, vůbec není častý. Nico Hischier navíc v dosavadní zámořské kariéře nikdy nebyl vyloženým střelcem. Před dvěma lety se mu sice podařilo v jedné sezóně vstřelit 31 branek, nicméně mezi hlavními adepty na Maurice Richard Trophy se nenacházel. Známý byl spíše pro sbírání gólových asistencí. Přihrávek přitom Švýcar sbírá zatím dvojnásobně méně, nežli branek. V sezóně jich má 5 a za 14 odehraných zápasů si drží výbornou bilancí 15 kanadských bodů.

Svůj střelecký potenciál začíná naplno projevovat také 23letý Cole Caufield. Caufield zakončil minulou sezónu s 28 góly, což bylo jeho prozatímní maximum. Letos má našlápnuto na výrazně vyšší číslo. Ve 12 zápasech vsítil 10 branek, ke kterým přidal jednu asistenci. Motivaci mu dodává také nové číslo na dresu. Mladý americký forward v létě nahradil svou 22 za 13, jako reakci na smrt jeho dětského vzoru Johnny Gaudreaua. Gaudreau se svým stylem i fyzickými parametry Caufieldovi v mnohém podobal. Malou výšku kompenzoval neuvěřitelnou mrštností, rychlostí i tvrdou střelou. Podobná byla také jejich cesta k profesionálnímu hokeji. Oba před vstupem do NHL nejdříve zářili v americké univerzitní soutěži. Ztráta “Johnny Hockeyeho” Caufielda výrazně zasáhla a změnou čísla dresu, chtěl svému dětskému hrdinovi vyjádřit respekt. Odkaz Johnnyho Gaudreaua tak i díky skvělým výkonům montrealského šikuly trvá dále.

The NHL's current top 3 goalscorers all wear Johnny Gaudreau's #13 🥹❤️

(h/t r/piecyclops) pic.twitter.com/kR8WDkgIgd

— Gino Hard (@GinoHard_) November 2, 2024

Dalším mužem nastupujícím s číslem 13, u něhož už jsme ovšem na výrazné gólové příspěvky zvyklí, je floridský Sam Reinhart. 28letý útočník byl s 57 brankami druhým nejlepším střelcem předešlé sezóny a ve stejném duchu pokračuje i v nově probíhajícím ročníku. Za 13 utkání 10 branek sám vstřelil a na dalších 11 přihrál. Výrazně profituje také z návratu Aleksandrera Barkova po zranění, s kterým si v první formaci náramně rozumí. Reinhart je navíc lídrem celé NHL ve statistice +/-, které kraluje s 13 kladnými body.

Zda příslušnost ke Gaudreauvě třináctce vskutku pomáhá k podávání takto kvalitních střeleckých výkonu je samozřejmě pouhou polemikou. Určitě se ale jedná o velmi zajímavou a symbolickou statistiku.

Autor: Jan Habart