20letý český obránce David Jiříček byl ve středu opět poslán do záložního týmu Blue Jackets. V NHL Jiříček postrádá herní vytížení, v této sezóně odehrál zatím pouhých šest utkání. V Clevelandu mu navíc začíná růst nová konkurence v podobě vrstevníka Dentona Mateychuka. Budoucí trejd českého talentu je dle mnoha expertů velmi pravděpodobný.

David Jiříček započal nový ročník NHL s hlavním týmem Columbusu. Z 18 utkání, které tým Modrokabátníků zatím absolvoval, odehrál Jiříček ovšem pouze třetinu. V těchto šesti zápasech se český mladík bodově prosadil jednou, asistencí v duelu s Minnesotou Wild. Jiříčkův ofenzivní projev navíc není takový, jako jsme byli zvyklí například při juniorských světových šampionátech, kde Jiříček bombardoval soupeřovy brankáře jednou střelou za druhou. Nadějný bek v nové sezóně vystřelil celkově pouze pětkrát a nepříliš dobře si vedl také například v tabulce pravdy (tabulka +/-), v níž zaznamenal bilanci -2.

Značným problémem je důvěra, jež vedení do Jiříčka vkládá. Kromě toho, že Jiříček během většiny utkání působil pouze jako zdravý náhradník, ve střetnutích do kterých skutečně nastoupil dostal mnohem méně časového prostoru, než v minulých sezónách. Zatímco v první sezóně v barvách Jackets strávil na ledě v průměru 18 minut 4 sekundy a v předešlé sezóně v celkově 43 utkáních 14 minut 36 sekund, letos činí jeho herní čas pouze 11 minut a 12 sekund na zápas.

Pro hráče v Jiříčkově věku je herní vytížení naprosto zásadní. Blue Jackets proto rozhodli o návratu českého beka zpět do AHL, kde v minulých sezónách patřil mezi nejlepší obránce a v Clevelandu hrál jednu z nejstěžejnějších rolí. Jeho pozici defenzivního lídra ovšem v posledních dnech převzal vrstevník Denton Mateychuk. Mateychuk v nové sezóně září a za uplynulý týden si dokonce vysloužil ocenění nejlepšího hráče AHL. V 15 utkáních zatím zaznamenal 16 bodů za 6 branek a 10 asistencí, čímž se v týmové produktivitě řadí na druhé místo. Jiříček má tedy dalšího obřího konkurenta, s nímž musí o volné místo v prvním týmu bojovat.

Columbus defenseman David Jiricek with the big hit at center ice and chaos ensues. ⁦@DavidJiricek⁩ ⁦@ehshockey⁩ ⁦@OctagonHockey⁩ pic.twitter.com/DS91UT2AjT

— Allan Walsh🏒 (@walsha) October 23, 2024

Zdali Jiříček v organizaci Blue Jackets setrvá, je velkou otázkou. Ohledně budoucnosti české naděje se vede mnoho spekulací. Jiříčkův potenciál je obrovský, Jackets si jej v draftu 2022 vybrali na celkovém šestém místě a případný trejd je velkým rizikem. Pokud se Jiříčkovi podaří naplnit potenciál, může se stát jedním z hlavních obranných tahounů. Trpělivost vedení Columbusu ale není nekonečná a Jiříček zůstává na seznamu potenciálního zboží, které by klubu mohlo přinést velmi kvalitní protihodnotu.

Jiříček si v uplynulé sezóně v dresu Clevelandu připsal 19 bodů (7+12) ve 29 utkáních základní části. V play off přidal navíc velmi slušných 11 bodů (3+8) v 14 střetnutích a tým s jeho pomocí došel až do semifinále.

Autor: Jan Habart