Není to tak dlouho, co jeho výměna vzbudila obrovský poprask na hokejové scéně. Mikko Rantanen se přesunul do Caroliny, která za něj obětovala Martina Nečase. Zatímco český forvard ihned našel společnou řeč s Nathanem MacKinnonem, finský útočník se v barvách Hurricanes trápí. Neprobral se ani na skončivším 4Nations, kde měl patřit mezi lídry týmu Suomi.

Liga dlouho nezažila tak nečekaný přesun dvou hvězd. Martin Nečas prožívá životní sezónu, Rantanen utvořil s Makarem a MacKinnonem úderné trio, které spolu zvedlo nad hlavu Stanley Cup. Colorado však nechtělo čekat na Rantanenovo rozhodování ohledně nové smlouvy. Finská superstar si měla říct o 14 milionů dolarů ročně, což je více než bere Nathan MacKinnon.

Osmadvacetiletý křídelník sice po přesunu litoval, že se s Coloradem nedohodl, poté dokonce dodal, že plánoval jít s požadavky dolů, to už však jeho plat plně převzala Carolina. Na Rantanena byla upřena mnohem větší pozornost než na Nečase. Český rychlík navázal na své výkony velmi rychle, během 8 zápasů přispěl 9 body.

To finské hvězdě zvlhnul střelecký prach. V 6 zápasech zapsal pouhých 1+1. I proto se doufalo, že svoje výkony nakopne na reprezentační akci, kde mu trenér Pennanen dal roli v elitním útoku vedle Barkova. V duelu s USA byl nakonec střelecky vymazán, jediný jeho úspěch přišel v zápase se Švédskem. V rozhodujícím duelu s Kanadou opět nebyl vidět.

I proto začíná Carolina uvažovat, jestli Rantanena po krátké štaci nepošle dál. Vedení Canes začalo jednat o prodloužení kontraktu s rodákem z Nousiainenu. Hurikáni jsou ochotni přistoupit na 14 milionovou roční odměnu, která by jej na několik let udržela v Carolině.

Teams could view Mikko Rantanen as an NHL trade deadline rental target, according to @FriedgeHNIC 👀

Carolina could retain salary in a trade, making Rantanen’s remaining cap hit $2.3M. pic.twitter.com/YA2somT0da

— B/R Open Ice (@BR_OpenIce) February 21, 2025

Přesto se objevila zpráva, že by se mohl zase vydat o dům dál. Uznávaný insider Elliotte Friedman přišel s novinou, že se v kancelářích Canes uvažuje o jeho dalším přesunu. Mezi vážné zájemce patří Vegas, Toronto, Dallas, Tampa nebo Winnipeg.

S pomocí Caroliny to však nebude možné. Rantanenův plat si při výměně tří týmů rozdělilo Chicago s Hurikány. Blackhawks přistoupili na 50% krytí jeho gáže, díky čemuž náleží Carolině pouhých 4,625 milionů dolarů. Pokud by šla do další výměny, tak by byla schopna si nechat polovinu z toho, co jí zbylo. Což se odhaduje na nějakých 2,3 milionů dolarů.

Na to už by slyšelo i Toronto, které má pod stropem 2,2 milionů. Winnipeg je na tom ze všech zájemců nejlépe, platový polštář mají vycpaný 8,36 miliony, což chtějí využít na posílení před blížícím se play-off. Po skončení sezóny by musel jeho možný budoucí zaměstnavatel řešit jeho budoucnost.

V Torontu totiž řeší, co bude s Mitchem Marnerem, na kterého chodily nabídky v letním přestupovém období. Kanadský křídelník je na konci své šestileté smlouvy, která ročně zabírá téměř 11 milionů dolarů pod platovým stropem. Smlouva končí i kapitánu Tavaresovi, který by mohl ze současných 11 milionů slevit na 5 milionů dolarů.

Přestupové období končí 7. března. Dočkáme se další Rantanenové výměny?