Série mezi Carolinou a New Jersey se přesunula na led Ďáblů. Svěřenci Sheldona Keefeho chtěli sérii prodloužit o jeden výjezd do Raleighu. Napínavé utkání šlo až do prodloužení, kde domácí měli svého slovenského hrdinu. Nejdelší utkání dosavadního průběhu sezóny totiž rozsekl obránce Šimon Nemec. Ďáblové se pokusí srovnat sérii v dalším domácím zápase.

Devils se na domácí led vrátili poprvé od porážky s Detroitem v základní části. Návrat domů nemohli začít lépe. V první třetině se trefil kapitán Hischier. V zápase bylo k vidění mnoho přesilovek, týmy je však využívaly pouze sporadicky.

Canes se snažili o vyrovnání. V prostřední části vyslali hned 14 pokusů, ani jeden však neskončil za zády Jacoba Markstroma. Zároveň Carolina zablokovala stejný počet střel. Frederik Andersen se mohl opřít o práci svých spoluhráčů. I přesto musel devětkrát zasahovat. Zákrok večera si schoval proti střele Meiera, kterou fantasticky zneškodnil vleže.

Frederik Andersen ROBS Timo Meier of a sure goal 😱 pic.twitter.com/hSE05BWZPp

— Sportsnet (@Sportsnet) April 26, 2025

Třetí část zahájili domácí na výbornou. Mercer se dostal k odraženému puku, který nasměroval do posunuté branky. Podle videa však bylo jasné, že puk přešel vymezený prostor mezi usazením tyček. Využití přesilovek si Carolina schovala na nejlepší možnou chvíli. Seth Jarvis potrestal vyloučení navrátilce do sestavy Siegenthalera. Další trest Pesceho pak využil Sebastian Aho, který nechal svého bývalého spoluhráče sedět na trestné lavici jen 12 vteřin.

Zápas tak zamířil do prodloužení, které se v play-off hraje bez možných nájezdů. Možností na ukončení zápasů bylo hned několik. Proti pokusu Noesena vystartovala lapačka Andersena. V prodloužení byli lepší domácí, kteří několikrát zamkli Hurikány ve vlastním pásmu. V první dvacetiminutovce se však gólu nedočkali.

Po několika příležitostech v prvním nastavení se paradoxně rozhodovalo z první větší šance v druhém prodloužení. Carolina měla problém s vyhozením puku, ten si nakonec převzal Šimon Nemec a individuální akcí od poloviny hřiště prostřelil Andersena. Slovenský zadák si tak připsal premiérový bod v play-off v kariéře.

NEW JERSEY - CAROLINA 3:2p (1:0, 0:0, 1:2, 1:0)

SIMON NEMEC WINS IT IN DOUBLE OT!! 😱

His first #StanleyCup Playoffs goal is the @Energizer overtime winner! pic.twitter.com/IcTUqDhTUE

— NHL (@NHL) April 26, 2025