Nejnovější fáma o Mitchi Marnerovi by mohla být pro fanoušky Maple Leafs zničující. Diskuse o možném odchodu Marnera v podobě volného hráče se v NHL v posledních několika měsících hojně šíří. Nejnovější fáma by se však mohla ukázat jako zničující pro fanoušky Toronto Maple Leafs.

Podle zdroje Cama Robinsona z Elite Prospects se minulý týden v NHL Draft Combine šířily zvěsti o tom, že by Marner mohl zamířit do týmu, který v posledních letech zmařil sny Leafs o Poháru více než kterýkoli jiný:

"Existuje skutečný scénář, že by Florida Panthers mohla chystat útok dostat Marnera...

Panthers jsou známí svými agresivními 'zátahy'. A tohle by do této kategorie jistě spadalo... Marner se stěhoval z velkého tlaku Toronta do slunné Floridy s jejím statusem osvobozeným od daní, bezchybnou atmosférou a neustálým bojem o Stanley Cup."
Jeden problém Panthers v tomto scénáři, jak zdůrazňuje Robinson, je, že pravděpodobně by neměli dostatek prostoru pod platovým stropem, aby znovu podepsali svého nejlepšího nechráněného volného hráče Sama Bennetta, aniž by museli provést další úpravy v sestavě. A obránce Aaron Ekblad, který je top páru obránců, potřebuje také novou smlouvu.

Mohl by Mitch Marner zamířit k Florida Panthers jako volný hráč?

Pro Panthers je to zajímavá myšlenka, ale vzhledem k tomu, že jsou ve finále v zápalu boje o druhý Stanley Cup za sebou, je těžké uvěřit, že by se vzdali návratu skutečného bojovníka v play-off Bennetta, který vede play-off NHL s 13 góly v 19 zápasech. Marnerovi čísla naopak v play-off každý rok prudce klesají.

Dalším vývojem na frontě Marnera je, že Leafs "otevřeli dveře" potenciální výměně, kdy by s ním podepsali osmiletou smlouvu a poté by ho vyměnili na požadované místo za nějaké aktivum, což by mu umožnilo získat další rok, který by nemohl získat na volném trhu, a Leafs by za to dostali něco navíc.

Něco málo přes tři týdny a následně se uvidí, jak to celé dopadlo.

Marner poprvé v uplynulé sezóně překonal hranici 100 bodů, když skončil s 27 góly a 75 asistencemi, což je jeho kariérní maximum se 102 kanadskými body. V 657 zápasech kariéry, všechny za svůj domácí tým v Torontu, má 741 bodů spolu s plus/minus hodnocením +128.

Ale právě jeho výkony v play-off z něj udělaly terč kritiky i kritiky fanoušků Leafs, jelikož v 70 zápasech play-off nasbíral pouze 63 bodů a v klíčových 5., 6. a 7. zápasech série play-off nemá skoro nic - ve 20 takových zápasech si připsal pouze sedm asistencí, kdy nevstřelil jedinou branku.