Hráči Florida Panthers se nacházejí v neznámé situaci, protože v olympijské přestávce ztrácejí ve Východní konferenci osm bodů od místa v play-off a během základní části se jim nepodaří získat zpět Aleksandera Barkova, a to vše poté, co se tři roky po sobě dostali do finále Stanley Cupu.

Vážná zranění týmu nepomohla a jejich kurz se pohybuje nad 0,500, ale stejně tak je tomu u všech ostatních týmů v této fázi sezóny ve Východní konferenci kromě New York Rangers. Uzávěrka přestupů tedy bude pro tento tým zajímavá.

Do doby, než týmy NHL znovu začnou hrát zápasy, a do uzávěrky přestupů 6. března zbývá ještě nějaký čas, ale ne moc času. Darren Dreger řekl: "Stále si myslím, že pokud si matematicky neuvědomí, že to za to nestojí, Billy Zito pro mě bude kupcem."

Osm bodů ztrácí, zbývá jim 25 zápasů a šest týmů, které musí přeskočit, aby se dostaly do play-off, což je náročný úkol. Panthers mají před uzávěrkou už jen pět zápasů a jeden z nich je 5. března. Musí hned po přestávce navázat pár vítězstvími a možná ani to nebude stačit na to, aby dohnali ztrátu.

Pokud se Panthers po přestávce nevrátí v dobré formě a do uzávěrky budou stále na místo v play-off ztrácet 8-10 bodů, když bude zbývat 20 zápasů, myslíme si, že to bude čas, kde Florida nebude kupovat, ale spíše bude držet krok.

Pokud si Panthers nemyslí, že jsou mimo závod, pak je těžké si představit, že by to vzdali. S 2,5 miliony dolarů v prostoru pod platovým stropem by Panthers mohli něco získat, možná podobného tomu, co dělali New York Islanders a získávali hráče za velmi levné peníze.

Pro Panthers to není ideální situace ani sezóna, ale někdy impérium musí padnout, aby se zase zvedlo. Poslední tři sezóny byly dlouhé, ale Panthers mají předpoklady k tomu, aby se v závěru sezóny pokusili o šlágr a v příští sezóně se vrátili jako uchazeči o Stanley Cup.