Během svého poměrně krátkého působení v hráčské asociaci (NHLPA) má před sebou Donald Fehr nejtěžší úkol. Společně se zástupci NHL vytvořit novou kolektivní smlouvu, která by platila již v sezóně 2012/2013. Letošní sezóna je totiž poslední, která bude odehraná pod kolektivní smlouvou (collective bargaining agreement - CBA) podepsanou po výluce v roce 2005.

Projednávání nové společné dohody začne někdy okolo konce ledna, po All-Stars game pauze. "Na vyjednávání budeme mít několik měsíců. Doufám, že tolik času potřebovat nebudeme, ale aspoň jej budeme mít k dispozici," nechal se slyšet výkonný ředitel NHLPA Donald Fehr.

Fehrova práce minulý rok spočívala především ve vzdělávání se v problematice vztahu hráči-vedení, kterou chce zúročit při jednání s vedením NHL. Snažil se být s hokejisty National Hockey League v kontaktu, v čemž pokračoval i před začátkem 95. ročníku. V létě jezdil po Evropě, kde pořádal s hráči mítinky, ve kterých šlo především o informovanost hlavních aktérů zámořské ligy.

Během tohoto "turné" se snažil zjistit i požadavky hráčů, které, podle Fehrových slov, nebyly nijak přehnané, což by mohla být při tvoření CBA ulehčující okolnost a fanoušci by se nemuseli obávat další výluky.

Fehr, který si během šestadvacetiletého působení v MLBPA (hráčská asociace baseballové MLB) zajistil pověst drsného vyjednavače, se chce hráčům nejlepší hokejové ligy odvděčit za důvěru, kterou mu projevili jeho přijetím do NHLPA. "Jestliže budu při tvoření CBA užitečný a společně posuneme NHL na vyšší level, myslím, že budu spokojený," řekl.

I přesto, že kolektivní smlouva ještě není na stole, hráči jsou s prací třiašedesátiletého funkcionáře spokojeni: "Nyní jsme mnohem informovanější o základních věcech a plánech. Teď aspoň víme, že jsme součástí," řekl Zach Parise z New Jersey Devils.

A jak budou jednání probíhat? To se ani sám Fehr neodváží říct, protože podle něj jsou veškerá vyjednávání specifická, a proto nemůže předvídat, jak to bude.