Velké překvapení se mohlo udát v sérii mezi Anaheimem a Edmontonem. Pokud by totiž Oilers dokázali vyhrát i třetí duel proti Ducks, tak by se dostali na dosah jedné výhry od postupu do finále Západní konference. To se jim ovšem nepovedlo, Anaheim totiž zvítězil v Kanadě 6:3 a snížil stav série na 1:2. Pojďme si rozebrat celý zápas v našem tradičním review!

EDMONTON - ANAHEIM 3:6 (1:3, 2:1, 0:2)

Anaheim vstupoval do klíčového třetího utkání s vědomím, že dnes musí vyhrát, jinak totiž bude ve čtvrtém zápase čelit hrozbě vyřazení. To Edmonton se naopak poprvé po 11 letech mohl dostat do finále konference, k čemuž by McDavida a spol. mohla výrazně přiblížit výhra v dnešním střetnutí. Po emotivních hymnách, kdy tu americkou i kanadskou zpívala celá do oranžova oděná hala, začali fanoušci podporovat Oilers, ale zase rychle utichli. V prvním střídání se sice dočkali šance Olejářů, ale z následného vhazování našel Getzlaf dlouhou nahrávkou najíždějícího si Rickarda Rakella, který v úniku sám na Talbota uspěl. Právě tenhle start hosté potřebovali. Olejáři sice ve čtvrté minutě pohrozili po střele Nugenta-Hopkinse, ale v šesté minutě znovu udeřili Kačeři. O druhý gól se postarala checking line Anaheimu aneb Kesler a spol., která má za úkol bránit McDavida, když se po špatné rozehrávce Draisaitla dostal ke střele Lindholm, jehož pokus dorazil do prázdné branky Jakob Silfverberg. Hra jinak byla celkem vyrovnaná, střílelo se na oba gólmany, ale více ze hry měl Anaheim. Ten udeřil i potřetí a znovu to bylo po chybě. Tentokrát zachytil rozehrávku Nursea po mantinelu kapitán Ryan Getzlaf a přesnou střelou zvýšil už na 3:0. S domácími to nevypadalo dobře, ale naštěstí pro ně dokázali Oilers 40 sekund před koncem vstřelit gól do šatny, o což se tečí Russellovy střely postaral Patrick Maroon.

Edmonton po třech gólech na začátku zápasu jakoby trochu zkameněl, ale do druhé třetiny už vstoupili úplně jiní Oilers. Už po 88 sekundách domácí snížili, když se puk po Desharnaisově akci odrazil od brusle Antona Slepysheva a od obránce Montoura až do branky - 2:3. Domácí pokračovali v tlaku dál a v přesilovce po Perryho faulu na McDavida se k šancím dostali Klefbom a Lucic. Byl to ale v deváté minutě kapitán Edmontonu Connor McDavid, který opět přitáhl světla reflektorů. Při hře 4 na 4 totiž dostal až moc prostoru od obránce Vatanena, rychlou zasekávačkou se ho dokázal zbavit a přesnou střelou nad rameno Gibsona vyrovnal na 3:3. A najednou se začínalo od znova. Po tom, co Edmonton prohrával 0:3. Jenže i ten "nový zápas" začal lépe pro Ducks, kteří se dostali do vedení po pouhých 48 sekundách od McDavidova gólu, a to z nenápadné akce čtvrté formace, která využila špatného střídaní domácích a Chris Wagner střelou od mantinelu překvapil Talbota, jenž si střelu mířící mimo tři tyče srazil do sítě. Olejáři ovšem pokračovali v útočení: už za minutu mohli znovu vyrovnat Nurse a Draisaitl, ale Gibson jejich střely vyrazil, zatímco lapačkou si poradil s Maroonovým zakončením po přečíslení 3 na 1. Edmonton vyhrál prostřední dvacetiminutovku na střely 14:5, na šance ke skórování 16:3 a na ty vysoce nebezpečné dokonce 6:0. Do některých z těchto kategorií by se daly zařadit i následné příležitosti Klefboma, McDavida a Nugenta-Hopkinse. Vyrovnáno mohlo být opět ve 36. minutě, ale McDavid se při přečíslení rozhodl místo střely nahrát Lucicovi, jehož pokus Gibson dokázal vykrýt. Oilers se nepodařilo zužitkovat ani obrovský tlak v závěru třetiny, kdy v jednu chvíli drželi domácí hosty zavřené v jejich obranném pásmu minutu a čtyřicet pět sekund, ale kromě Sekerovy nebezpečné střely a přesilovky, z níž Draisaitl poté trefil tyčku, z něho nic nevytěžili. Do třetí třetiny tak vstupovala obě mužstva za stavu 4:3 pro hosty.

To se však mohlo už po třech minutách změnit, jenže to by musel Maroon z dobré pozice trefit lépe, nebo by se musel Draisaitl dostat po jeho střele a Gibsonově zákroku k dorážce, čemuž ale zabránil hostující Vatanen. Skóre se ale nakonec přece jenom měnilo, akorát ne tím směrem, jak by si celá hala přála. V čase 44:46 totiž obránce Manson našel mezi kruhy volného Silfverberga, který svým druhým gólem v zápase poslal hosty znovu do dvoubrankového vedení. Kouč Edmontonu McLellan si sice vzal Coach Challenge, jež ukázala velmi sporný moment, kdy Silfverbergova brusle jen tak tak stihla zůstat na modré čáře při přechodu do útočného pásma (komentátorům CBC se nejdříve zdálo, že by to měl být ofsajd, ale pak se spíše přiklonili k variantě, že celá situace je natolik neprůkazná, že by měl platit původní verdikt na ledě, tzn. gól), ale rozhodčí svůj verdikt nezměnili. Edmonton sice po gólu nepřestal úplně hrát, ale rozhodně už nebyl tak agilní jako v předchozím průběhu utkání. A toho využili čím dál tím aktivnější Ducks, kteří v 51. minutě dali šestý gól. Opět u toho byla Keslerova lajna a konkrétně její hlavní protagonista, jehož trefila do helmy střela Silfverberga a odrazila se mu tak příhodně, že už neměl problém s jejím uklizením do odkryté branky. Ducks si ještě do konce zápasu pár šancí vytvořili, zahráli si přesilovky a zkušeně si už pohlídali závěr. Do čtvrtého klání, opět na ledě Edmontonu (čtvrtek 4. května, 04:00), ale půjdou oba týmy za stavu 2:1 pro Oilers.

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.