Kdysi pyšní Devils si dnes na cestě ke znovuzískání své bývalé slávy vytvářejí nový image, hledají talenty a budují nové mužstvo.

Generální manažer Ray Shero, syn slavného trenéra Freda Shera, který ve své době vedl obávané Broad Street Bullies, se minulé léto postaral o jednu z největších výměn poslední doby, když z Edmontonu získal elitní křídlo Taylora Halla. Definitivně tím dal vzkaz celé lize, že kompletní přestavba začala naplno.

#

TEAM

GP

W

L

OTL

PTS

GF:GA

OT

SO

U/O

HOME

ROAD

29.

New Jersey Devils

82

28

40

14

70

183 : 244

X-X

3-3

XX:XX

16-17-8

12-23-6

Tým se poprvé od poloviny devadesátých let musel obejít celou sezonu bez legendárního Patrika Eliáše, který byl nucen v důsledku zranění ukončit kariéru. Bez rodáka z Třebíče se týmu dařilo ještě hůře než předtím a nakonec se umístil až na samém dně Východní konference se ziskem pouhých sedmi desítek bodů. V domácí Prudencial Center sice před svými příznivci Ďáblové sbírali téměř bod na zápas, když však oblékli bílé trikoty pro hosty, triumfovali pouze ve dvanácti případech.

Kromě Taylora Halla se mohla ofenziva New Jersey spoléhat na výkony šestadvacetiletého střelce Kylea Palmieriho, jemuž trejd z Anaheimu prospěl jako polití živou vodou, který zapsal s Hallem shodně třiapadesát bodů. Výkony dalších hráčů však již tak skvělé nebyly. Dvaatřicetiletý Travis Zajac může pouze vzpomínat na léta, kdy atakoval sedmdesátibodovou hranici. Nyní je rád, když překoná čtyřicítku gólů a nahrávek na ně. Centr Adam Henrique prožil nejméně produktivní sezonu své kariéry (nepočítaje zkrácený ročník 2012-13), pohoršil si též veterán Mike Cammaleri a o nic lépe si nevedl ani další zkušený borec P.A. Perreault, který byl nakonec vyměněn do Nashville, s nímž si na konec kariéry zahrál finále bojů o Stanleyův pohár, jelikož byl pro něj ročník 2016-17 labutí písní.



PŘÍCHODY A ODCHODY:

Draftová loterie letos byla pro Jersey nečekaně štědrá. Poslala je na první místo, z něhož si vybralo švýcarského centra Nico Hischiera. Ten v dresu Halifaxu Mooseheads zapsal 86 bodů během 57 utkání a Devils se na něj budou jistě chtít spoléhat již od startu nového ročníku. Další posila přichází z Washingtonu. Levé křídlo Marcus Johansson si vytvořil v sezoně 2016-17 osobní maximum, když nasbíral 58 bodů (24+34). Kasa Ďáblů bude díky němu chudší každý rok o 4.58 milionů amerických dolarů. Dalším významným novicem v barvách organizace z New Arku se stává veterán Brian Boyle. Urostlý defenzivně laděný centr zapsal v minulé sezoně 24 bodů, rozdal 114 hitů, zastavil vlastním tělem 41 střeleckých pokusů svých soupeřů a to vše během 75 ligových duelů za Tampu a Toronto. Dalším veteránem, jenž přinese do týmu zkušenosti, je křídelník Drew Stafford ($0.8 mil./rok). Defenzivní val poté vyztuží Mirco Mueller. Minulou sezonu strávil tento buldozer na farmě svých Sharks a Shero doufám, že je již natolik vyspělý, aby nahradil odcházejícího Johna Merilla, jehož tým ztratil na expanzním draftu.

Další významné ztráty zaznamenali pekelníci v předních řadách. Ze smlouvy byl vykoupen veterán Mike Cammaleri, stejný osud postihl též mladšího Devante Smith-Pelleyho, do Buffala se vydal za štěstím centr Jacob Josefson a St. Louis Blues získalo pětadvacetiletého křídelníka Beau Bennetta.



PŘEDPOKLÁDANÁ SESTAVA

ÚTOK

Taylor Hall - (Travis Zajac) - Kyle Palmieri

Adam Henrique - Nico Hischier - Marcus Johansson

Miles Wood - Pavel Zacha - Stefan Noesen

John Quenneville - Brian Boyle - Drew Stafford


OBRANA

Andy Greene - Damon Severson

John Moore - Ben Lovejoy

Mirco Mueller - Steven Santini


GÓLMANI

Cory Schneider - Keith Kinkaid

ZASLOUŽÍ SI POZORNOST:

Pro českého fanouška bude rozhodně zajímavé sledovat, jak si cestu za slávou probíjí Pavel Zacha. Dvacetiletý rodák z Brna se stal celkovou šestkou předloňského draftu a v minulé sezoně zapsal během sedmdesáti ligových duelů čtyřiadvacet bodů, z čehož bylo třináct v přesilových hrách. Počet bodů v početních výhodách je však jediným pozitivním číslem v jeho statistikách. Zlepšit se musí nejen ve sbírání bodů, ale hlavně na vhazování (40.3%) a v defenzivní činnosti. Dokáže to? A bude to již během ročníku 2017-18?

TIP NA UMÍSTĚNÍ:

New Jersey celkově posílilo a bude nebezpečnějším soupeřem v porovnání se sezonou 2016-17. Musí však ještě výrazně zlepšit obranu, aby mohlo pomýšlet výše. Shero se údajně zajímal o služby Kevina Shattenkirka, díky němuž by zaplnil vzniklou mezeru po Adamu Larssonovi a Johnnu Merillovi. Neúspěšně. I přestože disponují řadou talentů a několika zkušenými harcovníky, mají Devils před sebou ještě dlouhou cestu. Pokud připočítáme ještě dlouhodobě zranění prvního centra Travise Zajaca, vyjde nám jasný výsledek. Letos se Ďáblové do play off nepodívají.