16. 12. 2017, 18:30 » Úhel pohledu - Autor: Šimon Rogner

Jen ti nejodvážnější experti by si před začátkem loňské sezóny tipli, že Toronto postoupí do play off. Když se ale Maple Leafs mezi elitní osmičku Východní konference skutečně dostali a v prvním kole dokonce potrápili favority z Washingtonu, začalo se o svěřencích Mikea Babcocka mluvit jako o týmu, který může už brzy zaútočit na Stanley Cup. Není se co divit, perspektivní nováčci v čele s Austonem Matthewsem tvořili jeden z nejlepších útoků v lize. Avšak zatímco Matthews ve svých hvězdných výkonech pokračuje, jeho dva vrstevníci William Nylander a Mitch Marner se, co se produktivity týče, trápí. Vysvětlení by se mohlo zdát jako naprosto jasné - tzv. syndrom druhé sezóny potkal nejednoho hráče, ale ve skutečnosti je to celé složitější.

Objeví se to téměř každou sezónu. Syndrom druhé sezóny, nebo druhého roku, chcete-li, původně mířil na studenty, kteří se druhý rok na střední či vysoké trápili, a to zejména kvůli těžší výuce. Tento význam se ale postupně přenesl do sportu - čas od času se stane, že nováček, který ve své premiérově sezóně zářil, se ve druhém ročníku trápí, nemůže se pořádně usadit a zvyknout si na kariéru hokejisty v NHL.

A právě do této kategorie hráčů bychom nyní mohli zařadit útočníky Toronta Williama Nylandera a Mitche Marnera. Oba dva loni naprosto ohromili celou ligu, připsali si po 61 bodech a výrazně se zařídili o postup Maple Leafs do vyřazovacích bojů. Letošní ročník je však ve srovnání s tím loňským jako nebe a dudy.

Nylander přitom vstoupil do letošní základní části parádně. V prvních osmi utkáních nasbíral devět bodů a zdálo, že přes léto udělal další krok k tomu stát se opravdovou superstar. Jenže jednadvacetiletý Švéd si v dalších 26 utkáních připsal 12 bodů a s 21 body ve 34 zápasech má nakročeno k zisku 51 bodů, což by bylo o deset méně než loni. Nemluvě o tom, že v posledních 14 zápasech pouze jednou skóroval.

Marnerovi se daří ještě méně. Dvacetiletý Kanaďan zaznamenal ve 34 utkáních 20 bodů a pouhé dva góly! Pokud by takovým tempem pokračoval nadále, tak zakončí ročník s pěti brankami a 49 body, a opět by se tak jednalo o značné zhoršení.

Tak kde hledat vysvětlení, tedy to logické? Torontu se přece daří a má namířeno mezi nejlepší týmy Atlantické divize i Východní konference. Napoví nám pohled do statistik.

Například Nylander má vzhledem k předchozím dvou sezónám poměrně nízkou úspěšnost střelby (6.4 %) - v předchozích 103 zápasech proměnil 11.3 % svých střel, a i když jde o malý vzorek, dá se to vzhledem k tomu, že ofenzivní hvězdy jeho typu mají podobná čísla, považovat za adekvátní srovnání.

Právě u Nylandera by se ale našla ještě další věc - a to možná mnohem důležitější. Švédský forvard totiž letos dostává od kouče Babcocka výrazně defenzivnější roli. Dokazuje to procento startů střídání v útočném, či obranném pásmu (při hře 5 na 5), které se oproti loňským 55.4 % ve prospěch útočného pásma radikálně otočilo ve prospěch startů v obranném pásmu. Ty nyní tvoří 56.7 %, a protože od tohoto procenta se často odvíjí Corsi statistika (držení puku - 50.5 %, loni 52.5 %), tzn. počet střeleckých pokusů, má to vliv i na góly a asistence.

Zatímco Marner začíná střídání při hře 5 na 5 stejně jako loni častěji v útočném pásmu (letos 54.5 %, loni 55.7 %), vůbec mu nepřeje štěstí. Ze svých 61 střel totiž skončily za zády brankáře pouze dvě, což nám dává mizernou 3.3% úspěšnost. Oproti jeho loňské 10.8% úspěšnosti jde o výraznou degresi: opět lze namítat, že vzorek 77 zápasů je příliš malý, ale můžeme předpokládat, že hráč jako on se může pohybovat v hodnotách okolo 10 %. Kromě toho tráví rodák z Ontaria na ledě za zápas v průměru skoro o minutu méně než loni (15:38 oproti 16:49) a rovněž sporadičtěji střílí - v průměru má o půl střelu za utkání méně.

Statistiky nám ukazují, že i trápení hráčů, u kterých mluvíme o syndromu druhé sezóny, se dá logicky vysvětlit a že jak Nylander, tak Marner by se dřív nebo později měli chytit a začít sbírat góly i body. Maple Leafs na ně zatím nijak nespěchají, ale pokud by měla přijít série horších výsledků, tlak na zlepšení výkonů určitě přijde.