28. 05. 2020, 18:40 » Novinky - Autor: Tomáš Zahorák

Podľa Katie Strang, reportérky z portálu The Athletic, je prezident americkej hokejovej asociácie (USA Hockey) Jim Smith aktuálne vyšetrovaný za krytie sexuálneho zneužívania spáchaného mládežníckym trénerom Tomom Adrahtasom v osemdesiatych rokoch minulého storočia. Vyšetrovanie vedie organizácia U.S. Center for SafeSport, ktorá sa zaoberá ochranou sexuálne zneužívaných detí a mládeže. V USA Hockey taktiež angažovali nezávislého vyšetrovateľa, ktorý bude sondovať Smithove aktivity v inkriminovanom období počas jeho pôsobenia na vysokých miestach v Amatérskej hokejovej asociácii štátu Illinois (AHAI). V rokoch 1985 až 1988 bol dokonca aj prezidentom tejto organizácie.

Bývalý majiteľ jedného z klubov patriacich pod patronát AHAI, v ktorom v osemdesiatych rokoch trénoval spomínaný Adrahtas, vraj povedal Smithovi o jeho podozreniach zo sexuálneho obťažovania, ktoré mal voči vtedajšiemu koučovi. Mnohí ďalší ľudia vrátane člena vtedajšieho vedenia AHAI taktiež potvrdili, že Smith podľa nich vedel o Adrahtasovom problémovom správaní.

„Z U.S. Center for SafeSport nás informovali o tom, že majú povolenie od súdu, aby začali vyšetrovať obvinenia voči ľuďom z radov AHAI vrátane Jima Smitha, ktorí mali byť informovaní o sexuálnom zneužívaní Thomasa Adrahtasa, no nič proti jeho prečinom nepodnikli,“ povedal výkonný riaditeľ USA Hockey Pat Kelleher prostredníctvom svojho hovorcu.

Smith na svoju obranu prehlásil, že si nespomína na konverzáciu s tímovým majiteľom a cez svojho hovorcu ďalej dodal: „Počas môjho pôsobenia na stoličke prezidenta AHAI som nemal žiadne správy o priestupkoch Toma Adrahtasa.“

Vráťme sa však ku koreňu veci. V roku 2010 poslal jeden z trénerových bývalých zverencov AHAI list, v ktorom detailne popisoval, ako ho Adrahtas v roku 1984 sexuálne zneužíval. Ten sa následne neukázal na stretnutí s vedením AHAI, kde sa mal voči týmto obvineniam vyjadriť. AHAI ho preto na neurčito suspendovala, no aj napriek tomu ďalej pokračoval na pozícii trénera mužského tímu na Robert Morris University v Chicagu po dobu ďalších ôsmich sezón. Zatiaľ je nejasné, či niekto z predstaviteľov AHAI upozornil univerzitu na spomínaný list, alebo či o ňom informovali políciu.

USA Hockey momentálne nechce odpovedať na otázky ohľadom postavenia Jima Smitha na čele organizácie, kde bol zvolený najprv v roku 2015 a potom znovuzvolený v roku 2018. Aktuálne však voči týmto obvineniam vedú svoje vlastné vnútorné vyšetrovanie. Taktiež sa zaoberajú pravdepodobným konfliktom záujmov či špinavým kupčením vo vtedajšom vedení AHAI.

„Ustanovili sme komisiu zloženú z čelných predstaviteľov USA Hockey, ktorí pôsobia vonku, sú nezávislí od AHAI, a môžu tak viesť dôsledné vyšetrovanie. Komisia sa bude zaoberať obvineniami smerovanými na vedenie a činnosť tejto pobočky [AHAI], počínajúc od konfliktu záujmov, nedostatku finančnej transparentnosti, zaobchádzaním so sťažnosťami jej členov či inými problémami, ktoré sa počas procesu môžu objaviť,“ povedal Kelleher. USA Hockey bude taktiež zastávať pozíciu nezávislej tretej strany pri Smithovom vyšetrovaní.

V poslednej správe o narábaní AHAI s financiami sa však uvádza kontrakt s firmou, ktorá zabezpečuje rôzny tlačený materiál (dokumenty, listiny), poštovú službu a propagačný tovar, v hodnote takmer stotisíc dolárov. Malo by sa jednať o firmu Allegra Marketing, Print and Mail, ktorej spoluzakladateľom je zhodou okolností práve Jim Smith.

V daňovom priznaní USA Hockey z roku 2018 je taktiež v zozname neziskových organizácií, ktorým v roku 2017 vyplatili až 30 420 dolárov, aj Smithova firma na tlačenie brožúr a iného tovaru. Ten má preto na krku problémy rútiace z viacerých frontov. To hlavné, čomu teraz musí čeliť, sú však stále obvinenia z krytia Adrahtasa pri jeho nechutných prehreškoch.

U.S. Center for SafeSport Adrahtasa vyšetruje už od roku 2018. Spúšťačom ich záujmu o túto osobu bol list zaslaný Americkej univerzitnej hokejovej asociácii (ACHA) od bývalého juniorského hráča Adama Sacka. Asi nikoho teda neprekvapí, že súčasťou ACHA je aj Robert Morris University. V uvedenom liste boli opäť do detailu popísané Adrahtasove sexuálne praktiky, ktorými zneužíval mladého hokejistu po dobu 20 mesiacov počas jeho tínedžerských rokov. Krátko na to sa preto Adrahtas z univerzity porúčal.

Ďalší bývalí hokejisti, ktorí mali čo do činenia s jeho chovaním, zase prehovorili pred špeciálnym agentom FBI v Chicagu. Vlna vyšetrovania ďalej pokračuje aj na University of Minnesota, kde inkriminovaný tréner pôsobil počas sezóny 1984-85. Inštitúciu opustil po tom, čo niekoľko ľudí vrátane jedného hráča nahlásilo jeho nevhodné a poburujúce správanie.

Adrahtas si aktuálne odpykáva dočasné suspendovanie vo svojom dome na Floride. Aj napriek tomu, že mu nie je umožnené zúčastňovať sa akýchkoľvek aktivít pod záštitou USA Hockey, sa hokeju stále venuje. Podľa osoby angažovanej v mládežníckom hokeji v okolí Tampy aj naďalej vyhľadáva brankárov pre svoje súkromné lekcie. Združenie amatérskeho hokeja na Floride však upozornilo všetky lokálne štadióny a klziská, aby Adrahtasovi neumožnili prenájom či výkon akýchkoľvek iných aktivít spájaných s hokejom.

Od januára 2020 boli začaté dve občianske súdne konania v New Yorku za zneužívanie detí, v ktorých bolo USA Hockey v pozícií spoluobžalovaného. Oba tieto súdne spory uvádzajú, že USA Hockey malo na základe svojho postavenia dostatok informácií na to, aby vedeli o trénerových sklonoch k sexuálnym útokom, znásilneniam či iným podobným zločinom spáchaným voči žalobcovi a ďalším iným deťom.

Keď však Adrahtasa kontaktoval The Athletic ohľadom všetkých spomínaných obvinení, bývalý tréner iba odvetil, že nikdy nikoho sexuálne nezneužil.