Dějiny známé i neznámé: New York Rangers- část první
08. 12. 2018, 18:00 » Perličky - Autor: Tomáš David
(zdroj: NHLportal.cz)
I když se zřídkakdy stali mistry ligy, jsou Rangers se svou tržní silou nejbohatším klubem této planety. Stačilo přitom málo a celá organizace by neexistovala...
Tex Rickard (1925-1928)
Roku 1925 se zdálo, že na nový klub New York Americans čeká zářná budoucnost. Sen se ale rychle rozplynul poté,
co George Lewis 'Tex' Rickard porušil svůj slib a založil si vlastní organizaci. Dle původní dohody měli ve slavné Madison Square Garden hrát pouze Americans. Rickard se ale rozhodl jinak, díky čemuž vznikli dnes slavní Rangers. Původně se nový celek měl jmenovat New York Giants, ten se ale léta páně 1926 změnil na oficiální New York Rangers Professional Hockey Club. Nikdo mu však neřekl jinak než "Tex's Rangers". Jezdci si v té době ani nemohli načasovat svůj start lépe. V téže roce se totiž rozpadla konkurenční WHL a hráčům 'sirotkům' dal nový domov Manhattan, čímž se vyřešil problém s v té době neexistujícím expanzním draftem. Nově příchozí Detroit Cougars a Chicago Black Hawks vybírali z původních sestav Victorie a Portlandu, ze zbylých týmů se mohli na nových angažmá dohodnout plejeři s Rangers.
Tým byl tedy hotov, stačilo pouze vytvořit dresy. Původně měli Jezdci vyjet s kovbojem na koni na hrudi, první návrh se ale rychle změnil na světoznámý diagonální nápis R-A-N-G-E-R-S. První sezona (1926-27) byla z pohledu Jezdců velmi úspěšná- vyhráli Americkou divizi, ve druhém ročníku dokonce uzmuli Stanley Cup, když ve finále porazili Montréal Maroons 3-2 na zápasy, díky čemuž se z tehdejších hráčů jako Frank Boucher, bratři Cookovi či gólman Lorne Chabot staly ve městě celebrity.
Finálová série je však známa díky úplně jiné události. Když se v jednom z utkání zranil Lorne Chabot, musel se do brankářské výstroje obléci tehdejší trenér Lester Patrick, jelikož týmy v té době ještě neměli na lavičce náhradníky. Patrick nakonec ve zbytku zápasu pustil jediný gól a Frank Boucher rozhodl o výhře Tex's Rangers v prodloužení.
Divoká 30. léta a poslední Stanley Cup ve staré éře (1929-1966)
Roku 1929 se staly dvě významné události. Zemřel otec organizace Tex Rickard a Rangers se zapsali do historie jako první tým NHL, který se na svůj venkovní zápas dostavil pomocí letadla. Utkání v Torontu však nakonec proti místním Maple Leafs prohráli 6-7. S příchodem 30. let zůstávali Rangers stále na vrcholu a vyhráli se stejným jádrem hráčů svůj druhý pohár (1933). Jejich následující výsledky ale nebyly dost uspokojivé a na trenérské lavičce nahradil Lestera Patricka tehdy již nehrající Frank Boucher.
Pod jeho taktovkou triumfoval celek v sezoně 1939-40, když při své cestě vyřadil tehdejší velikány Boston Bruins a Toronto Maple Leafs. Nikdo v té době ještě netušil, že se Jezdci radují naposledy na dlouhých 54 let. Po triumfu léta Páně 1940 následovalo dlouhé období úpadku, kdy tým z Manhattanu prohrával i 15-0 a celkově se do vyřazovacích bojů dostal pouze šestkrát během 24 let.
Nová naděje (1967-1979)
S postavením čtvrté verze Madison Square Garden přišla k modro-červenými nová naděje. V týmu se v průběhu let střídaly hvězdy jako Boom Boom Geofrion, Jean Ratelle (spolu s Rodem Gilbertem a Vicem Hadfieldem utvořil slavnou GAG line) či Phil Esposito a tým se v 70. letech dvakrát kvalifikoval až do finále. Obě rozhodující série (1972- Boston Bruins a 1979- Montréal Canadiens) prohrál.