Tak konečně jsme se dočkali. Celou sezónu čekáme na tento moment, až uvidíme, kdo že se to postaví ve finále Stanley Cupu 2015. Vyrovnané série konferenčních finále spolu svedly kluby, jejichž účast není vzhledem k výborným výkonům překvapující. Lightning dokázali na Východě zdolat silné Rangers, u kterých jsme možná očekávali postup více než u Blesků, zatímco Blackhawks otočili sérii z 2:3 na 4:3 a díky těsným vítězstvím v prodloužení se dostali do finálové série i oni.

Finále bude soubojem mladých, rychlých a dravých hráčů se zkušeností a perfektnímu týmovému výkonu. Tak se dá velmi zjednodušeně charakterizovat série mezi Lightning a Blackhawks. Hlavní předností Tampy bude skutečně rychlost, která bude záviset na výkonu tzv. Trojčat, tedy úderné formace Kucherov - Palát - Johnson. Chicago bude zase hnát dopředu ofenzivní síla Jonathana Toewse a Patricka Kanea a obětavý týmový výkon podporovaný silnou čtyřkou v defenzivě.

Kdo zvedne Stanleyův Pohár nad hlavu, bude samozřejmě záviset i na brankářích. Corey Crawford, který už jednou prsten za vítězství v play off získal, ze sebe setřásl špatné výkony z prvního kola a je důležitým prvkem postupu Hawks. Ben Bishop, zažívající své první vyřazovací boje v kariéře, si vede zatím dobře a v klíčových momentech, jako například v sedmém utkání prvního kola a konferenčního finále, umí vychytat i nulu.

Pojďme se podívat na sérii čítající minimálně čtyři a maximálně sedm utkání zblízka. Rozebereme si všechny aspekty obou soupeřů a nakonec si tipneme, jak to vlastně celé skončí. Máte jiný názor než my a chcete se o něj s ostatními podělit? K dispozici Vám je diskuze pod článek, diskutovat můžete i na našem Facebooku.

ÚTOČNÍCI

Na cestě do finále vedlo Lightning především prvních šest útočník, kteří vstřelili dohromady 45 z celkových 55 branek. Od zbývajících osmi forvardů, kteří odehráli v play off alespoň jedno utkání, dostali pouze čtyři góly, ale skórování posledních dvou formací zatím vzhledem k vysoké produktivitě prvních dvou trojic nebylo tolik potřeba.

Přestože technicky vzato je to druhá lajna Tampy Bay, tak Trojčata jsou dynamickými během celých vyřazovacích bojů. Johnson je nejlepším střelcem týmu s 12 brankami a nejproduktivnějším hráčem s 21 body. Kucherov je první v týmu s 10 asistencemi a druhý s 19 body. Palát se trefil do černého sedmkrát, k tomu přidal ještě osm asistencí.

První útočná formace lépe nasazeného klubu ve finále se také zlepšila. Tvoří ji centr Valtteri Filppula, Steven Stamkos na pravém křídle a Alex Killorn na levém. Stamkos začínal play off na středu (centra hrál po většinu své kariéry), ale moc se mu nedařilo, takže trenér Jon Cooper ho posunul na křídlo. Od té doby se úplně změnil a ve 12 utkáních dal sedm branek a přidal stejný počet asistencí. Proti Rangers skóroval ve čtyřech zápasech v řadě.

Tampa Bay většinou používá v zápasech 11 útočníků a sedm obránců. Zbývajících šest forvardů (Brian Boyle, Ryan Callahan, Cedric Paquette, J.T. Brown a Brenden Morrow) mají za úkol spíše hrát fyzicky, než-li skórovat. Paquette a Boyle jsou důležitými hráči v oslabeních. Do hry se dostali i Vladislav Namestnikov, Jonathan Marchessault a Jonathan Drouin.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Tyler Johnson		Centr	20	12	9	21	+6	24	2	1	4	0	51	23.53%
2.	Nikita Kucherov		Pravé křídlo	20	9	10	19	+7	12	3	0	3	0	47	19.15%
3.	Steven Stamkos		Centr	20	7	10	17	+3	18	2	0	1	0	52	13.46%
4.	Alexander Killorn		Centr	20	7	9	16	+4	6	1	0	2	0	52	13.46%
5.	Ondřej Palát		Levé křídlo	20	7	8	15	+4	10	4	0	0	0	27	25.93%
6.	Valtteri Filppula		Centr	20	3	8	11	-6	4	2	0	1	0	24	12.50%
7.	Ryan Callahan		Pravé křídlo	19	1	3	4	+2	14	1	0	0	0	39	2.56%
8.	Brian Boyle		Centr	19	1	1	2	-1	8	0	1	0	0	31	3.23%
9.	Cedric Paquette		Centr	18	1	0	1	-5	24	0	1	0	0	9	11.11%
10.	J.T. Brown		Pravé křídlo	18	1	0	1	-5	0	0	0	0	0	31	3.23%

Blackhawks mají jednoznačně k dispozici nejvíce talentovaných útočníků v celé NHL, ale přesto se jejich skupina má stále co učit a zlepšovat. Patrick Kane měl poté, co si na konci února zlomil klíční kost, chybět 12 týdnů. Ale chyběl o pět méně, takže naskočil do prvního zápasu prvního kola proti Nashvillu. V 17 utkáních v play off hraje famózně bez jakýchkoliv známek zranění, zatím nasbíral 20 bodů (10+10).

Kane se posunul na poslední dva zápasy do první formace k Jonathanu Toewsovi a vycházející energické hvězdě Brandonu Saadovi. Toto trio se podílelo na výhře nad Ducks asi nejvíce. Toews je v týmu druhý s 9 góly a 18 body, včetně pěti zásahů v posledních čtyřech střetnutích proti Anaheimu.

Když Kane nehrál s Toewsem a Saadem, nastupoval ve druhé formaci s Bradem Richardsem a Bryanem Bickellem. Richards bude velkým příběhem této série, protože hraje proti týmu, který ho draftoval a se kterým vyhrál v roce 2004 Stanley Cup a Conn Smythe Trophy. Hossa byl hráčem, který se přesunul do druhého útoku, aby uvolnil místo pro Kanea, a stále zůstává jedním z nejlepších útočníků v lize, kteří dokážou hrát dobře dozadu i dopředu.

Patrick Sharp není hráčem pro třetí formaci, ale on, Antoine Vermette a Teuvo Teravainen hrají od třetího utkání, kdy poslední dva zmiňovaní seděli na tribuně jako zdraví náhradníci, skvěle. Teravainen se během play off neskutečně zlepšuje a jeho hra dozadu i dopředu a schopnost zlepšit svým příchodem jakoukoliv skupinu hráčů je pro Blackhawks také velkým přínosem. On a Sharp hrají spolu skvěle.

Marcus Kruger, Andrew Shaw a Andrew Desjardins by mohli být u spousty týmů, které hrály v tomto play off, třetí formací, ale v Chicagu tvoří čtvrtý útok. Kruger a Shaw se do hry dostávají často na oslabení.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Patrick Kane		Pravé křídlo	17	10	10	20	+6	0	2	0	3	0	50	20.00%
2.	Jonathan Toews		Centr	17	9	9	18	+5	6	3	1	0	0	43	20.93%
3.	Marián Hossa		Pravé křídlo	17	4	9	13	+5	10	1	1	2	0	58	6.90%
4.	Patrick Sharp		Levé křídlo	17	4	8	12	+2	4	1	0	0	0	53	7.55%
5.	Brad Richards		Centr	17	2	9	11	+3	8	0	0	0	0	35	5.71%
6.	Andrew Shaw		Centr	17	4	5	9	-4	34	2	0	0	0	36	11.11%
7.	Brandon Saad		Levé křídlo	17	6	2	8	+3	0	0	1	1	0	43	13.95%
8.	Teuvo Teravainen		Centr	12	2	4	6	+2	0	0	0	1	0	17	11.76%
9.	Antoine Vermette		Centr	14	2	3	5	+5	4	0	0	1	0	11	18.18%
10.	Bryan Bickell		Levé křídlo	17	0	5	5	+3	12	0	0	0	0	18	0.00%

OBRÁNCI

Obrana Tampy Bay začíná s jedním z nejlepších defenzivních párů současné NHL: Victorem Hedmanem a Antonem Stralmanem. Hedman ukázal svoji šikovnost a sílu. Je excelentním na obou koncích kluziště a jeho bruslení je neskutečné. Vede Lightning s 10 body a +11 v účasti na ledě.

Stralmanova stabilita a klid se ukázala jako velmi důležitá v klíčových utkáních sérií. Stralman nasbíral sedm bodů a jeho přítomnost dává Hedmanovi najevo, že si může vyrazit do útoku.

Druhý pár ve složení Jason Garrison a Braydon Coburn poskytuje od všecho trochu, a to od fyzické tvrdé hry až po nebezpečné rychlé střely. Jediným problémem je, že boba brání mnohem více, než kterýkoli jiný obránce v týmu. Matthew Carle a Andrej Šustr tvoří třetí obrannou dvojici. Oba jsou stabilní, velcí a nebojí se hrát do těla, ale jsou náchylní k chybám.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Victor Hedman		Obránce	20	1	9	10	+11	6	1	0	0	0	50	2.00%
2.	Anton Stralman		Obránce	20	1	6	7	+2	8	0	0	0	0	39	2.56%
3.	Nikita Nesterov		Obránce	14	1	5	6	+4	8	0	0	0	0	10	10.00%
4.	Jason Garrison		Obránce	17	1	3	4	0	4	0	0	0	0	24	4.17%
5.	Braydon Coburn		Obránce	20	1	2	3	-7	15	0	0	1	0	31	3.23%
6.	Matt Carle		Obránce	19	0	3	3	-8	4	0	0	0	0	18	0.00%
7.	Andrej Šustr		Obránce	20	1	1	2	+6	16	0	0	0	0	14	7.14%
8.	Mark Barberio		Obránce	1	0	0	0	-1	0	0	0	0	0	1	0.00%

Blackhawks ztratili ve čtvrtém postupovém utkání druhého kola Michala Rozsívala, což se ukázal jako velký problém. Trenér Joel Quenneville tak byl nucen nasadit do hry Kimmo Timonena, ale i tak se tým opíral především o první čtyřku.

Naštěstí pro Quennevillea mají Blackhawks jednu z nejlepších skupinu prvních čtyř obránců v lize. Začíná to s Duncanem Keithem, který je dvojnásobným vítězem Norris Trophy, a v letošních play off hraje možná lépe než kdykoliv jindy

Keith si připsal v 17 zápasech 18 bodů a průměrně stráví za zápas na ledě přes 31 minut. Se začátkem finále se jedním z největších favoritů na Conn Smythe Trophy.

Brent Seabrook je Keithovým pobočníkem ve dvojici už dlouho, ale Quenneville první čtyřku hodně točil, když je Rozsíval zraněný. Seabrook a Niklas Hjalmarsson hrají každý za utkání přes 26 minut.

Seabrook má šest branek a 10 bodů, zatímco Hjalmarsson je pravděpodobně druhým nejlepším obráncem. Johnny Oduya občas chyboval v základní části, ale v play off hraje přes 25 minut a je solidní. Do hry se dostávali i Kyle Cumiskey a David Rundblad, ale příliš vytěžování nebyli.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Duncan Keith		Obránce	17	2	16	18	+13	4	0	0	2	0	46	4.35%
2.	Brent Seabrook		Obránce	17	6	4	10	+6	6	1	0	1	0	31	19.35%
3.	Niklas Hjalmarsson		Obránce	17	1	5	6	+5	8	0	0	0	0	17	5.88%
4.	Johnny Oduya		Obránce	17	0	4	4	-5	4	0	0	0	0	19	0.00%
5.	Michal Rozsíval		Obránce	10	0	1	1	-2	6	0	0	0	0	5	0.00%
6.	David Rundblad		Obránce	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0	1	0.00%
7.	Kyle Cumiskey		Obránce	6	0	0	0	-1	0	0	0	0	0	1	0.00%
8.	Kimmo Timonen		Obránce	15	0	0	0	0	8	0	0	0	0	6	0.00%

BRANKÁŘI

Bishop umlčel všechny své kritiky, kteří čekali na každou jeho chybu a ihned ho za ní zkritizovali. Hodně se toho namluvilo o Bishopově lapačce, držením puku po střele, aby útočníci nemohli dorážet, a o všeobecné schopnosti dobře chytat, ale vysoký Američan odpověděl skvělým výkonem v nejdůležitějších chvílích.

Bishop má v play off po prohře bilanci 7 výher a 1 prohry, průměr inkasovaných branek na zápas 1.25 a úspěšnost zákroků 95.1 %. Celkem má bilanci 12 výher a 8 proher, úspěšnost 92 % a průměr 2.15. Mezitím se mu podařilo stanovit pár rekordů.

Bishop se stal prvním brankářem v historii NHL, který poslal svůj týmu do finále Stanley Cupu díky nule na venkovním ledě (výhra 2:0 v sedmém utkání proti Rangers). Zároveň se stal prvním brankářem v historii NHL, který si připsal nulu ve svých prvních dvou sedmi utkáních ve své kariéře (sedmý zápas proti Detroitu a New Yorku). Bishop se stal také prvním gólmanem v historii NHL, jenž získal nulu venku v pátém a sedmém utkání stejné série.

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Ben Bishop		Brankář	20	12	8	0	3	42	525	92.00%	2.15	1173
2.	Andrei Vasilevskiy		Brankář	2	0	0	0	0	4	33	87.88%	5.33	45

Crawford seděl během prvního kola dokonce na střídačce, ale proti Wild se vrátil do staré formy a to samé potvrdil i proti Ducks. Celkem má v letošním play off bilanci 9 výher a 5 proher, 91.9% úspěšnost zákroků a průměr 2.56 inkasovaných branek na zápas. Crawford chytal výborně v obou utkáních, která dospěla do více prodloužení, a v šestém a sedmém utkání zastavil 65 ze 70 střel, čímž pomohl k postupu. Crawford se může stát druhým startujícím gólmanem, který vyhrál za posledních 14 sezón dvakrát Stanley Cup (prvním byl Jonathan Quick).

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	W	L	OTL	SO	GA	SA	SV	GAA	MIN
1.	Corey Crawford		Brankář	14	9	4	0	1	37	455	91.87%	2.56	867
2.	Scott Darling		Brankář	5	3	1	0	0	11	171	93.57%	2.21	298

ÚHEL POHLEDU

Ať už celé finále dopadne jakkoli, jedno je jisté: o atraktivní rychlý a svižný hokej určitě ošizeni nebudeme. Ofenzivní síla obou soupeřů je na vysoké úrovni, ale i defenziva s jistými gólmany si přijde na své a ukáže se v plné své síle. A kdo to nakonec vyhraje? Dle našeho tipu zvítězí zkušenost Chicaga nad rychlostí Lightning, série však bude vyrovnaná, na sedm utkání to ale tentokrát nebude.

ROZPIS ZAPASŮ

Tip redakce: 4:2, zvítězí Chicago Blackhawks