Tým Caroliny Hurricanes vstoupil do letošní sezóny s brankářským duem Cam Ward a Anton Khudobin. Avšak kazašský gólman vypadl ze sestavy Canes už po pěti zápasech kvůli problémům se zraněným kotníkem. Už za dalších pět zápasů ho pak následoval jeho kanadský kolega, který si pro změnu přivodil problémy s třísly. Z AHL, konkrétně z týmu Charlotte Checkers, tak byli povolání gólmani Justin Peters a Mike Murphy, kteří měli za původní dvojici zaskočit.

Peters odchytal deset zápasů v řadě, přitom v šesti z nich si připsal sérii s výsledky 4-1-1, čímž stanovil svoje maximum v počtu po sobě jdoucích utkání, ve kterých jeho tým zaznamenal alespoň jeden bod v každém ze zápasů. Kanadský brankář je u Canes už pátým rokem, v sedmadvaceti letech se však stále do NHL výrazněji neprosadil. Ve zmíněné šestici zápasů však inkasoval pouze 9 branek ze 175 střel, v přepočtu 94,9 procent úspěšnosti zákroků. „Tohle byla nejlepší série zápasů, jakou kdy Justin ve své kariéře odchytal. Byl hlavním rozdílovým hráčem na hřišti, díky kterému jsme získávali v těchto zápasech body,“ řekl generální manažer Canes Jim Rutherford.

Teď se však do sestavy vrátil Cam Ward (který už odchytal poslední utkání proti Bruins) a Anton Khudobin, který už trénuje s týmem, by měl být také během příštích pár dnů připraven vrátit se do brankoviště Caroliny. Pokud byla brána Hurricanes v poslední době „opuštěná“, tak v následujících dnech tomu bude přesně naopak. „Nejdříve musí být Anton Khudobin stoprocentně zdravý, abychom to mohli řešit. Teď máme dva zdravé brankáře (Ward a Peters), kteří dostanou šanci předvést, kdo z nich si více zaslouží příležitost v naší bráně,“ řekl trenér Kirk Muller.

Jak to však bude vypadat, až budou všichni tři gólmani připraveni chytat? Vedení Caroliny má několik možností. První, co se nabízí, je vrátit Justina Peterse zpět do týmu Charlotte Checkers, kde by to určitě ocenili. Avšak Peters odehrál letos už 11 utkání a i přesto, že byl povolán pouze jako nutné řešení brankářské krize, musí podle nových pravidel kolektivní smlouvy projít waiver listem, z kterého si ho může kterékoliv mužstvo NHL během 48 hodin stáhnout do svého kádru, aniž by Canes dostali jakoukoliv náhradu. Vzhledem k tomu, že některé týmy NHL řeší v současnosti problémovou situaci v brankovišti, je velmi pravděpodobné, že po kanadském gólmanovi by nakonec některé z mužstev sáhlo. Zvláště, pokud přihlédneme k jeho výsledkům z posledních zápasů.

Druhou možností by bylo Peterse do jiného týmu vyměnit. No a nakonec je tu i krizové řešení, že si Canes prostě Peterse v sestavě ponechají. Avšak kromě toho, že mít na soupisce tři brankáře je zbytečný luxus, mělo by to za následek i fakt, že tým by musel vyškrtnout z kádru nějakého útočníka či obránce (Každý tým může mít na soupisce pouze 20 zdravých hráčů. Pokud je jich více, musí vedení klubu buď někoho poslat do nižších soutěží nebo některého z hráčů umístit na waiver list). „Čeká nás opravdu těžké rozhodování. Teď máme ještě nějaký čas na rozmyšlenou, ale vyhnout se tomu stejně nemůžeme. Všichni jsou si tohoto problému vědomi a my učiníme konečné rozhodnutí, až nadejde ten správný čas,“ řekl Rutherford.