Už 17. září začne prvními zápasy navrátivší Světový pohár, a protože na něm budou z velké části nastupovat hráči z NHL a samotný turnaj koneckonců i NHL pořádá, je nasnadě, že se mu budeme věnovat i my. Tři týmy jsme si již představili, dalších pět nám ještě zbývá. Dnes pokračujeme s ruským týmem, který se pokusí zapomenout na blamáž v Soči a vrátit Kanadě porážku na jejím domácím turnaji.

Přestože Rusko nepřerušilo kvůli Světovému poháru svoji domácí soutěž (KHL), tak berou tento turnaj konaný v kolébce hokeje velmi vážně. A to dokonce tak vážně, že trenér Znarok nechce mít sestavu, jež bude ve skupině bojovat s oběma severskými soupeři - Švédskem a Finskem - a střetne se rovněž s Týmem Severním Ameriky, rozdělenou případnými spory a příliš egoistickými hráči, ale k tomu se ještě dostaneme.

Na rozdíl od Finska mají Rusové i přes absenci některých individualit hráče, kteří v NHL platí za hvězdy svých týmů. Rusko sice má v nejlepší hokejové lize světa po Švédsku druhé největší zastoupení, ale i tak svých zásob nevyužili a v kádru figurují i hráči, kteří působí v KHL. Sborná bude spoléhat na silný útok a relativně i kvalitní brankáře, potíže by mohla činit jenom slabší defenziva.

Brankáři

Kouč Znarok nominoval do ruského výběru tři kvalitní brankáře, kteří buď jsou ve svých klubech jedničkami, nebo mají nakročeno jimi být. V prvních dvou případech jde o jedničky, a to Sergeje Bobrovského z Columbusu a Semyona Varlamova z Colorada. Na místo Bena Bishopa se pomalu, ale jistě bere Andrej Vasilevský, a vzhledem k situaci v Tampě, která musí řešit hned několik nových smluv pro své klíčové hráče, tu existuje reálná varianta, že se v příštích sezónách stane jedničkou. Místo jedničky zřejmě zaujme Bobrovskij, jenž měl na květnovém MS 93.1% úspěšnost zákroků a průměrně inkasoval 1.73 branek, ale na záda mu dýchají Varlamov a Vasilevskij, jenž zaujal 92.5% úspěšností zákroků v osmi utkáních v play off.

Obrana

Defenziva ruské reprezentace bude zřejmě nejslabším článkem týmu. Montrealská dvojice Alexej Emelin a Andrej Markov nepatří mezi nejofenzivnější obránce ligy. Ani Dmitry Kulikov se nemůže srovnávat s Erikem Karlssonem a totéž se dá říci o Alexeji Marchenkovi, který ještě v minulé sezóně hrál na farmě. Nikita Zaitsev působil v posledních sezónách v CSKA Moskva, až v květnu podepsal roční smlouvu s Torontem, do kterého zavítá nejprve jako hráč Ruska. I třiadvacetiletý zadák Tampy Nikita Nesterov působil v uplynulém ročníku přechodně na farmě, jediný o dva roky starší Dmitrij Orlov přináší potřebnou dávku ofenzivních schopností. Otázkou je, jestli to ale není málo.

Útok

To útok ofenzivní schopnosti rozhodně nepostrádá. Jména v čele s Alexanderem Ovečkinem, Vladimirem Tarasenkem, Evgeniem Malkinem, Pavlem Datsyukem, Artemim Panarinem či Nikitou Kucherovem budí respekt a právě oni budou patřit mezi největší taháky celého turnaje. Schopnosti Evgenyho Kuznetsova jsme poznali už ve včerejším přípravném utkání proti Česku, kdy vymyslel jediný gól Rusů a celkově patřil mezi nejnebezpečnější hráče. Vadim Shipachyov byl loni kapitánem CSKA Moskva a i v letošním ročníku, kdy odehrál šest zápasů, už stihl nasbírat osm bodů, do výběru se dostal rovněž jeho spoluhráč Evgeny Dadonov. Defenzivní hru zajistí chicagský Artem Anisimov, Nikolaj Kulemin, Vladislav Namestnikov či Ivan Tělegin, jenž zazářil na letošním MS. Do sestavy se ale například nevešli takoví hráči jako Ilja Kovalčuk a Alexander Radulov, zřejmě kvůli své sobecké hře. Útok je každopádně největší zbraní sborné.

Klíčem k úspěchu Ruska bude produktivní a efektivní útok podpořený dobrými přesilovkami, obrana by mohla dělat fanouškům vrásky. To však ještě neznamená, že je vyloženě špatná, ale ve srovnání s tou kanadskou, americkou nebo švédskou je o nějaký ten level níž. Brankáři by měli sbornou podržet a pokusit dovést svoje mužstvo k úspěchu, na který Rusko čeká od ZOH 2002, kde vybojovalo bronz.

SOUPISKA TÝMU RUSKA

BRANKÁŘI
Sergei Bobrovsky (Columbus Blue Jackets), Semyon Varlamov (Colorado Avalanche), Andrei Vasilevskiy (Tampa Bay Lightning)

OBRÁNCI
Alexei Emelin (Montreal Canadiens), Dmitry Kulikov (Florida Panthers), Alexey Marchenko (Detroit Red Wings), Andrei Markov (Montreal Canadiens), Nikita Nesterov (Tampa Bay Lightning), Dmitry Orlov (Washington Capitals), Nikita Zaitsev (Toronto Maple Leafs)

ÚTOČNÍCI
Artem Anisimov (Chicago Blackhawks), Evgeny Dadonov (SKA Petrohrad - KHL), Pavel Datsyuk (SKA Petrohrad - KHL), Nikita Kucherov (Tampa Bay Lightning), Nikolay Kulemin (New York Islanders), Evgeny Kuznetsov (Washington Capitals), Evgeni Malkin (Pittsburgh Penguins), Vladislav Namestnikov (Tampa Bay Lightning), Alex Ovechkin (Washington Capitals), Artemi Panarin (Chicago Blackhawks), Vadim Shipachyov (SKA Petrohrad - KHL), Vladimir Tarasenko (St. Louis Blues), Ivan Telegin (CSKA Moskva - KHL)

HLAVNÍ TRENÉR
Oleg Znarok