05. 06. 2015, 21:20 » Perličky - Autor: Tomáš David

Vysoké levé křídlo z Ukrajiny si roku 1982 vybralo v prvním kole draftu Buffalo Sabres. Záhy se stal Dave Andreychuk hvězdou ligy. Ovšem Stanley Cup získal devětadvacátý hráč historického bodování až za svůj šestý klub v lize, Tampu Bay Lightning, kterou vedl jako správný kapitán k triumfu. Tehdy mu bylo již 41 let.

Andreychuk se po sezoně 2000/2001 překvapivě rozhodl upsat slabé Tampě Bay, která platila za otloukánky a v té době měla na kontě již sedm let bez účasti v play off. Ovšem právě příchod tohoto veterána se ukázal jako důležitý krok. Stal se totiž přirozeným vůdcem mladého talentovaného týmu s hráči jako Martin St. Louis, Vincent Lecavalier, Pavel Kubina či gólman Nikolaj Chabibulin. Jako hlavní lodivod se za kormidlo postavil dostavadní asistent kouče John Tortorella a připravená loď mohla vyplout z Tampské zátoky za Stanley-cupem.

První úplná sezona pod Tortorellovým vedením se ještě nevydařila a Lightning skončili těsně nad hranicí 60 bodů. Avšak v dalším ročníku těch bodů bylo již přes 90 a dokonce vyhrála Jihovýchodní divizi! V prvním kole na ně čekal Washington Capitals, který padl po šesti zápasech. Ale poté Blesky nestačili na pozdější šampiony z New Jersey.

S téměř stejným týmem šli Bolts i do 87. sezony Národní ligy (2003/2004). Pod vedením již jedenačtyřicetiletého Andreychuka se v základní části ještě zlepšili a nasbírali 106 bodů! V sestavě měla Tampa na vyřazovací boje vítěze Art Ross trophy (a později Leaster B. Person Award)- Martina St. Louise, skvělé a produktivní útočníky Lecavaliera, Richardse či Fedotěnka a v bráně skvělého Rusa Chabibulina. Floridský klub tak byl připraven drtit každého, kdo se mu postavil do cesty. Nejdříve to schytali Islanders, kteří se loučili po pěti zápasech, poté nejúspěšnější klub v historii, Montréal Canadiens. Ti na svého soupeře neměli ani v jednom aspektu a prohráli v nejrychlejším možném čase. Poté přišla již o poznání silnější Phladelphia a celek z města bratrské lásky trápil Andreychukův tým o hodně déle. O postupujícím rozhodl až sedmý zápas hraný na ledě Lightning. Domácí se nedali zlomit a před nimi stál již poslední soupeř, Calgary Flames.

První zápas ovládli Plameni, vyhráli 4:1 a druhý domácí zápas si Lightning nemohli dovolit prohrát. A také nedovolili, jelikož soupeře z Kanady porazili stejným poměrem 4:1. Série se stěhovala do Calgary a brankář Kiprusoff chytal famózně. Vychytal nulu a tým z města kovbojů opět vedl. Jeho ruský protějšek se nenechal zahanbit a v následujícím duelu se mu povedl podobný kousek. Vyrovnaná série se opět stěhovala do prosluněné zátoky a poprvé muselo rozhodovat prodloužení. To zvládl lépe celek z Alberty a byl krok od první výhry Stanley Cupu po 15 letech. Ale i teď zopakovali Lightning stejný kousek jako jejich soupeř a těžký zápas na ledě Flames zvládli v nastavení. Rozhodnout tedy musel sedmý zápas, jejímž hrdinou se stal další hráč z Ukrajiny, Ruslan Fedotěnko. Ten vstřelil gól a na druhý nahrál. Víc jich Tampa nestihla, ovšem to jí nemuselo mrzet, protože inkasovala pouze jednou. Vítězství Stanleyova poháru přišlo poprvé na slunnou Floridu.

Dave Andreychuk čekal na titul dlouhých 22 let, což je o 10 více, než existoval samotný klub, se kterým nejslavnější hokejový grál vyhrál.

Podaří se i kapitánovi Stevenu Stamkosovi přivést do tohoto státu pohár podruhé?