Detroit včera provedl očekávaný tah a vyměnil práva na obránce Brada Stuarta do San Jose za útočníka Andrewa Murrayho a podmíněnou volbu v sedmém kole draftu 2014, která k Red Wings poputuje pouze tehdy, pokud Stuart, jenž se 1. července může stát nechráněným volným hráčem, podepíše se Sharks novou smlouvu.

Již nějakou dobu bylo známo, že Stuart chtěl z Detroitu odejít. Po sportovní stránce mu v organizaci Red Wings nic nechybělo (v necelých pěti sezónách si zahrál dvakrát ve finále Stanley Cupu - v roce 2008 ho vyhrál), ale problém byl jinde. Jeho rodina totiž trvale žije v San Jose a on chtěl být přirozeně svým nejbližším co nejblíže. Generální manažer Red Wings Ken Holland mu vyplnil jeho přání a vyměnil jeho práva do kalifornského celku, jenž má nyní necelé tři týdny na to, aby s dvaatřicetiletým bekem podepsal novou smlouvu.

"Jsem Kennymu skutečně vděčný, že tohle pro mě udělal," řekl po výměně šťastný Stuart. "Toto gesto jenom ukazuje, jak skvělá jsou Red Wings organizace. Tahle výměna nám dává nějaký čas navíc, abychom se dohodli se Sharks na nové smlouvě."

Stuart se vrací do známého prostředí. Sharks ho v roce 1998 draftovali v prvním kole a kanadský obránce zde odehrál přes pět sezón, než byl ve velké výměně vyměněn do Bostonu za Joea Thorntona.

"Jsme velmi rádi, že jsme získali práva na Brada ještě před 1. červencem a doufáme, že se dohodneme na novém kontraktu," řekl skrze tiskové prohlášení generální manažer San Jose Doug Wilson. "Brad je hráč, kterého dobře známe - tvrdý obránce, jenž pro svůj tým udělá cokoliv. Je těžké proti němu hrát a to je přesně to, co chceme, aby charakterizovalo náš tým."

Vedení Detroitu s tímto odchodem muselo počítat. Ken Holland bude mít přes léto hodně práce, aby zajistil obranné řady svého týmu, které již dříve opustil legendární Nicklas Lidström a nyní i Stuart. V úvahu přicházejí možné výměny a hlavně trh s nechráněnými volnými hráči. 1. července by nové působiště mohli shánět třeba Ryan Sutter (Nashville), Matt Carle (Philadelphia), Barret Jackman (St. Louis) či Dennis Wideman (Washington). Je jasné, že Red Wings budou v červenci aktivní a miliony dolarů již brzy budou létat vzduchem. Na to si vsaďte...