Má Montreal vyřešeny všechny problémy? Minimálně vyřešení jednoho problému je na dobré cestě. Canadiens získali do svých řad obránce Sopela z Atlanty Thrashers, pro něhož je tato sezóna doslova rozčarováním poté, co zažil minulou.

V minulé sezóně si na prst navlékl prsten pro vítěze Stanley Cupu, když ho získal s týmem Chicago Blackhawks. V playoff si ve 22 zápasech připsal jednu branku a pět asistencí. Následně z důvodů úspor u Hawks si musel balit kufry a byl vyměněn do Atlanty, kde ho přijali s otevřenou náručí. Ale zde se mu nedařilo, jak by si představoval. Navíc v 59 zápasech si připsal o pouhou jednu branku víc než za celé playoff. Opravdu trestní bilance. Na druhou stranu má ve statistice pravdy (+/-) sedm kladných bodů a za 11 let své kariéry plus 33 bodů.

Generální manažer Pierre Gauthier tak získal 34letého veterána a k tomu útočníka Nigela Dawese. Canadiens poslali do Atlanty útočníka Bena Maxwella a právo výběru ve čtvrtém kole draftu.

Brent Sopel není pouze fyzickým obráncem, což dokládá i jeho 30 hitů a 18 trestných minut, ale také je na 10. místě v počtu blokovaných střel (130).

Dalším faktorem, který hraje v jeho prospěch, je znalost toho, co je potřeba udělat pro výhru. Jak jsme již napsali, byl součástí party, která minulý rok vyhrála pro Chicago Stanley Cup.

Montreal potřebuje posilu do zadních řad, protože Andrei Markov a Josh Gorges jsou odepsaní až do konce sezóny díky zranění kolene a další otazník se snáší nad českým obráncem Jaroslavem Špačkem, které je mimo hru od 14. února. Hlavní trenér Jacques Martin řekl, že Špaček bude pokračovat ve své rehabilitaci, ale nemůže říci, kdy se vrátí. Jediné, co může říci, že jeho stav bude příští týden znovu přehodnocen.

Dawesovi je v současnosti 26 let a má odehráno v NHL 208 zápasů. Většinu sezóny strávil v nižší soutěži a bude v páteční sestavě týmu Hamilton Bulldogs. V NHL nasbíral 39 gólů a 48 asistencí a může tak svým spoluhráčům ihned pomoci narozdíl od Maxwella, který odehrál za Canadiens 20 zápasů bez toho, aniž by zaznamenal jediný bod. Fakt, že Maxwell, kterému bude příští měsíc 23 let, byl vyměněn, jasně dokládá, že do plánů Montrealu absolutně nepasuje.

Výměna nemá nic společného s tím, že Canadiens jsou v NHL až na 25. místě, co se týče v průměru nastřílených branek na zápas (2,54). Proto by se více čekalo, že budou investovat do ofenzívy, kde nyní mají pouze $444.077 pod platovým stropem, což znamená, že by mohli angažovat hráče, který vydělává méně než $1,8 miliónu.

Byly spekulace, že by se do týmu mohl vrátit Alexei Kovalev, ale jak už všichni víme, toho získal Pittsburgh.