Red Wings majú za sebou vydarenú medzisezónnu prestávku. Úspešný draft nasledovali slušné podpisy voľných hráčov a odchody dlhoročných stálic, ktorých kontrakty robili vrásky na čele nejednému fanúšikovi.

Kľúčové príchody:

Thomas Greiss, B, 34 rokov
Vladislav Namestnikov, C/ĽK/PK, 27 rokov
Troy Stecher, O, 26 rokov

Nie je zvykom, aby mužstvo v prestavbe podpísalo medzi sezónami veľké množstvo voľných hráčov. Detroit je však v tomto smere výnimkou, a to najmä zásluhou generálneho manažéra Steve Yzermana. Red Wings majú za sebou divoké mesiace, počas ktorých získali veterána Thomasa Greissa, mladého obrancu Troya Stechera a všestranného útočníka Vladislava Namestnikova. Greiss by mal podľa všetkého zaujať post jednotky medzi tromi žrďami a Stecher s Namestnikovom zase zaplátať diery v najslabšej zostave z uplynulej sezóny. Nie je však vylúčené, že Yzerman s nimi má plány do budúcna. Obaja sú predsa pomerne mladí a zväčša, keď táto hokejová legenda spraví nejaký krok, má to svoj význam.

Známka: B

Kľúčové odchody:

Jimmy Howard, B, 36 rokov
Justin Abdelkader, ĽK/PK, 33 rokov
Jonathan Ericsson, O, 36 rokov

Red Wings boli po dlhé roky známi tým, že ich hráči dostávali až príliš veľa peňazí v porovnaní s výkonmi, ktoré predvádzali na ľadovej ploche. Medzi nich až do konca minulej sezóny patrila aj trojica Jimmy Howard, Justin Abdelkader a Jonathan Ericsson. Nevýhodným kontraktom Howarda s Ericssonom však už skončila platnosť a aj vzhľadom na ich pokročilý vek sa ich Detroit rozhodol nepodpísať. Iné je to s Abdelkaderom, ktorého zmluva mala platnosť do konca sezóny 2022-23. Jeho výkony však už dávno nie sú tým, čím bývali, a tak sa ho Yzerman rozhodol jednoducho vykúpiť. Red Wings tak v súčte ušetrili na tomto trojlístku odídencov vyše 10,5 milióna dolárov.

Známka: A

Výbery v drafte:

Detroit si v tohtoročnom drafte vybral hneď dvanástku hráčov. Za najvýraznejšie budúce nádeje môžeme považovať najmä švédske trio Lucas Raymond, William Wallinder a Theodor Niederbach. Meno prvého z nich zaznelo už ako štvrté v poradí, za ním nasledoval Wallinder z 32. pozície a do tretice si svoju chvíľu slávy vychutnal aj Niederbach na 51. mieste.

Lucas Raymond, PK, 18 rokov (Frölunda Indians)

Raymond má jednoznačne našliapnuté k tomu, aby sa stal budúcou hviezdou Detroitu. Aktuálne pôsobí vo švédskej SHL v tíme Frölunda Indians, kde doposiaľ nazbieral 5 gólov a 12 bodov v 22 zápasoch. Na prvý pohľad to nemusí vyzerať ohurujúco, no netreba zabúdať, že Raymond má stále iba 18 rokov a hrá v lige, v ktorej ani tí najlepší hráči nezbierajú závratné bodové zisky. Mladý krídelník je výnimočný najmä svojou šikovnosťou, chirurgicky presnou strelou zápästím a slušnou fyzickou hrou.

William Wallinder, O, 18 rokov (MODO Hockey)

Wallinder je mobilný bek, ktorý je na svoju veľkosť veľmi pohyblivý a svižný korčuliar. Jeho silnou stránkou je hra s pukom, ktorý má v obľube zanášať až do útočného pásma. Nebojí sa viesť svojich spoluhráčov do ofenzívy, vďaka čomu výrazným spôsobom napomáha pri tvorbe gólových šancí. V aktuálnej sezóne odohral dovedna 15 stretnutí v druhej švédskej HockeyAllsvenskan, v ktorých si pripísal tri asistencie.

Theodor Niederbach, C/PK, 18 rokov (Frölunda Indians)

Theodor Niederbach je výnimočne šikovný na puku, skvelý talent a neotesaný diamant v jednej osobe. Ťažké zranenie, ktoré zapríčinilo, že vynechal celú sezónu 2018-19, mu však úštedrilo viacero otáznikov, ktoré ho posunuli až na 51. miesto v drafte. Iba 18-ročný útočník však v tomto ročníku dokazuje, že Red Wings mali pri svojej voľbe naozaj šťastnú ruku. Vo švédskej juniorskej lige odohral 19 duelov v drese Frölundy, v ktorých nastrieľal 13 gólov a nazbieral 35 bodov. Vďaka svojim výkonom si vyslúžil aj pozvánku do najvyššej SHL, v ktorej doposiaľ odohral 11 stretnutí a pripísal si jeden presný zásah.

Známka: A

Predĺženie zmlúv: Anthony Mantha, Tyler Bertuzzi, Robby Fabbri, Sam Gagner, Adam Erne, Taro Hirose, Dominic Turgeon, Jevgenij Svečnikov, Turner Elson

Predĺženie zmluvy s Anthonym Manthom a Tylerom Bertuzzim bolo pre Yzermana prioritou. Obaja sú súčasťou jadra budúcnosti, a tak je celkom jasné, že ich odchod nepripadal do úvahy. 26-ročný Mantha podpísal štvorročný kontrakt v celkovej výške 22,8 milióna dolárov, čo je v priemere 5,7 milióna ročne. Jeho mladší tímový kolega Tyler Bertuzzi bol o niečo menej zhovievavý a s klubom sa dohodol iba na jednoročnom kontrakte v hodnote 3,5 milióna dolárov. Zároveň sa ešte koncom augusta upísal Detroitu aj 24-ročný útočník Robby Fabbri, ktorý prežíva vydarený reštart svojej kariéry, a taktiež bude výraznou oporou ofenzívy Red Wings minimálne v najbližších dvoch sezónach.

Známka: A-

Miesto pod platovým stropom: 9 538 611 USD


Krok vpred: Perfektný draft a zbavenie sa zbytočných kontraktov

Steve Yzerman sa nepreslávil iba ako legendárny hráč, ale už aj ako vynikajúci manažér. Postavil základy úradujúceho šampióna z Tampy a momentálne pracuje na podobnom prerode v organizácii, za ktorú odohral celú svoju hráčsku kariéru. Draft sa jeho tímu skautov vydaril nadmieru dobre, keď dokázali uchmatnúť jedného z najtalentovanejších hráčov a nadviazať na to ďalšími dvoma nadanými Švédmi s vysokým potenciálom. Okrem toho sa mu podarilo ušetriť vyše 10 miliónov pod platovým stropom, k čomu výrazne dopomohlo aj vykúpenie 4,25-miliónovej zmluvy Justina Abdelkadera.

Krok vedľa: Nedostatočné omladenie

Jediný krok, ktorý by sme mohli považovať za chybný, bol príchod Marca Staala a jeho 5,7-miliónového kontraktu z New Yorku Rangers. Je však potrebné dodať, že spolu s ním putovala k Red Wings aj voľba v druhom kole draftu v roku 2021. Platnosť jeho zmluvy navyše končí hneď po tejto sezóne, takže sa nejedná ani o žiadnu zbytočnú záťaž do budúcich rokov. Na druhú stranu ale musíme zmieniť, že Red Wings sú stále druhým najstarším tímom v lige. Je pravda, že o starších hráčov s neprimerane vysokými platmi, ako Frans Nielsen či Danny DeKeyser, je medzi klubmi takmer nulový záujem. Preto je ťažké sa ich zbaviť, a tak jediné, čo Yzermanovi zostáva, je čakať, kým sa z nich nestanú voľní hráči.

Zhrnutie

Red Wings sa rozhodne pohli správnym smerom. Najdôležitejšiu časť roka, draft, zvládli na jednotku, zbavili sa niektorých nevýhodných kontraktov a zároveň sa posilnili v bránke, obrane, ale aj v útoku. Síce s týmto tímom neurobia dieru do sveta, no určite vyzerajú lepšie než v tento deň pred rokom.

Celková známka:

A-