A je to tu. Dočkali sme sa. Po dlhej dlhej dobe poznačenej vírusom a nekončiacej dobe bez hokeja sa blížilo vyvrcholenie tak očakávaného turnaja. Finálové zloženie asi prekvapilo len málokoho. Favorizovanú Kanadu doplnil druhý zámorský tím, USA. Naopak, boj o bronz ponúkol čisto európsky súboj v znení Fínsko vs Rusko. Obe súboje tak sľubovali našlapaný hokej plný skvelých akcií a napínavých záverov.

FÍNSKO - RUSKO (4:1)

INDIVIDUÁLNE ŠTATISTIKY:

Fínsko	G	A	B	Rusko	G	A	B
Anton Lundell	2	0	2	Ilja Safonov	1	0	1
Mikko Petman	1	0	1	Maxim Groshev	0	1	1
Juuso Parssinen	1	0	1
Topi Niemela	0	1	1
Eemil Viro	0	1	1
Matias Mantykivi	0	1	1
Samuel Helenius	0	1	1
Mikael Pyyhtia	0	1	1

Fíni akoby po nevydarenom konci stretnutia s USA ostali hlavami stále v šatni. Rusi boli počas prvých desiatich minút rýchlejší, nebezpečnejší a rozhodne lepší tím, čo sa okrem počtu striel odrazilo aj na príležitostiach. Chinakhov síce v úniku neskóroval, no už po šiestich minútach predsa len svietilo na tabuli 1:0 po dorážke Safonova a nepohotovom bránení Puutia. V druhej polovici prvého dejstva už sme ale videli úplne iných Fínov. Z ničoho nič tak bol v obrannom pásme Zbornej riadny prievan, pozorný Askarov napriek tomu držal jednogólové vedenie po tom, ako neskutočne vychytal Parssinenovu strelu vďaka bleskovému premiestneniu sa. Ku koncu tretiny si v záverečnom tlaku Suomi vybral aj kúsok šťastia, nakoľko Mantykiviho pokus zastavila až žŕdka. Napriek zlepšenej hre severanov tak skóre ukazovalo po zásahu Safonova stále 1:0.

Prostredná časť začala aj vďaka početnej výhode lepšie pre Rusko. Po jej nevyužití ale prišiel trest v podobe zrovnávajúceho zásahu. Niemelovu strelu tesne pred bránou tečoval Lundell, Askarov bol bez šance, 1:1. Hneď vzápätí mohli Fíni inkasovať druhý gól, zlá rozohrávka však skončila len zásahom Piiroinena po pokuse Bashkirova. Vyrovnanie priebehu hry veľmi nepomohlo. Hra sa spomalila a šance ubúdali. Hlavne Fínsko malo zopár možností v prečísleniach, obe obrany ostali pokojné a tak sa na väčší vzruch muselo čakať pomerne dlho. Ku koncu tretiny nebezpečne narazil na mantinel obranca Viro po tom, čo nedokázal zužitkovať odrazený puk. Na opačnej strane sa do bránkoviska drzo natlačil Podkolzin, na čo musel dobre zareagovať brankár Suomi. Tretia tretina tak sľubovala napínavý hokej.

Úvod možno poslednej hracej časti ponúkol niečo, čo sa pri podobnom stave v zápase neočakávalo, minimálne nie tak skoro. Po nahodení na bránu a niekoľkých odrazoch posunul Fínov bližšie k bronzu Petman. Vedúcim zásahom sa nadvláda škandinávskeho mužstva len znásobila, Askarov musel opäť riešiť niekoľko neprehľadných situácií pred bránkoviskom. Tlak smerom do brány robil ruským zadákom značné problémy počas celého stretnutia, neľahké dorážky či tečované puky tak pripadali až na gólmana, ktorý tentokrát podal excelentný výkon. Sľubná príležitosť na druhej strane bola k videniu až po dvanástich minútach tretiny, Ponomaryovov bekhend si ale miesto do siete nenašiel. 54. minúta priniesla veľkú trhlinu do vyrovnávajúcich plánov Ruska po tom, čo putoval kapitán Podkolzin na lavicu hanby na štyri minúty za vysokú hokejku. Gól z presilovky síce nepadol, no do konca ostávali len dve minúty, čo Rusi využili na hru bez brankára. Prišla aj veľká príležitosť, neprehľadnú skrumáž pred Piiroinenom zastavil až hvizd rozhodcov. Odpoveď sa dostavila takmer okamžite, druhým presným zásahom do odkrytej brány rozhodol Lundell. Zborná to v závere skúsila ešte raz, kedy na konečných 4:1 upravil Parssinen. Fínsko sa tak zaslúžene tešilo zo zisku bronzu.

KANADA - USA (0:2)

INDIVIDUÁLNE ŠTATISTIKY:

Kanada	G	A	B	USA	G	A	B
				Trevor Zegras	1	1	2
				Alex Turcotte	1	0	1
				Arthur Kaliyev	0	1	1
				Drew Helleson	0	1	1

Zápas, na ktorý sme všetci netrpezlivo čakali. Finálový duel medzi Kanadou a USA máme za sebou a asi iba málokto by predpovedal, že sa skončí práve takto. Američania boli hneď od úvodu aktívnejším tímom a mali navrch takmer počas celej prvej tretiny. Vďaka tlaku, ktorý si dokázali vytvárať v útočnom pásme, sa im podarilo streliť otvárací gól z hokejky Alexa Turcottea. Bol to úplne prvý gól, ktorý Kanada dostala počas hry piatich proti piatim. Domáci iba márne hľadali odpoveď, Američania výborne kontrolovali hru, a tak sa išlo do šatne za stavu 1:0 pre hostí.

Úvod druhej periódy sa niesol v rovnakom duchu ako v tej prvej a potvrdil to už po 32 sekundách hry najužitočnejší hráč turnaja Trevor Zegras. USA boli aj po góle lepším mužstvom, až kým paradoxne neprišlo vylúčenie kanadského útočníka Jakoba Pelletiera v 10. minúte zápasu. Kanada skvelo zvládla toto oslabenia a dokonca sa im podarilo nastreliť tyč po peknom úniku Bowena Byrama. Od tohto momentu sa „javorové listy“ prebudili a stále aktívnejšie napádali zverencov trénera Natea Leamana. Tí však aj tomuto tlaku dokázali úspešne vzdorovať, a preto bol stav po druhej tretine už 2:0.

V tretej časti sa očakávalo, že Kanada bude pokračovať v nátlaku, no opak bol pravdou. Američania si vynikajúco postrážili úvod tretiny, nenechali Kanaďanov, aby sa dostali na koňa a držali ich na uzde tak dlho, ako len vládali. Tím USA hral počas celého zápasu systémovo, nepúšťali domácich k dorážkam a dovoľovali im strieľať iba z diaľky, čo sa v konečnom dôsledku ukázalo byť perfektným receptom na papierovo najsilnejší celok na šampionáte. Záverečný nápor si už americkí hokejisti s podporou fantastického Spencera Knighta dokázali postrážiť a zaslúžene sa môžu radovať zo zisku zlatých medailí a trofeje pre majstra sveta.