Prvním zápasem odstartovala série mezi Washingtonem a Carolinou. Úvodní duel nabídl napínavou podívanou, kde domácí byli efektivnějším týmem. Hosté se nakonec dočkali vyrovnání, čímž dospěl zápas až do prodloužení. V něm rozhodl tak trochu nečekaný hrdina. Carolina tak napodobila sérii s Devils a vstoupila do souboje s Washingtonem výhrou v úvodním duelu.

Kdo čekal ofenzivní bitvu, tak se pletl. Úvodní duel série nabídl opatrnou podívanou hned ze začátku zápasu. Domácí vyprodukovali pouhých 5 pokusů na branku, přičemž měli k dispozici přesilovou hru po vyloučení Aha. Canes byli o poznání aktivnějším týmem, když zapsali 12 střel. Ač měli hosté více ze hry, vážnější situaci jsme v úvodu neviděli.

Vlažnou úvodní třetinu nahradili domácí dobrým vstupem do prostřední části. Zajímavou pozici si vypracoval Wilson, následně se musel činit Andersen proti několika pokusům Wilsonových spoluhráčů. Washington se nakonec dočkal prvního gólu. Gostisbehere zaváhal na modré čáře, nechal ujet Protase, který střelou na zadní tyč překonal Andersena.

Po první brance se herní převaha opět překlopila na stranu hostů, Carolina se marně snažila hledat příležitosti na vyrovnání do konce třetiny. Slibné pokusy Stankovena a Aha na srovnání nestačily. Do třetí třetiny se tak šlo s jednogólovým vedením Washingtonu.

Domácí dostali zkraje poslední části zajímavou příležitost, když byl vyloučen Blake. Pokusy Capitals k ničemu nevedly, navíc byl potrestán Ovečkin za sekání. Carolina po kritickém momentu začala stupňovat tlak. Gostisbehereho pokus Thompson viděl.

Domácí brankář poprvé kapituloval v polovině třetí třetiny. Kotkaniemi našel volného Logana Stankovena, který nekompromisně zakončil pod horní tyč. Skóre mohl ihned vzápětí obrátit Martinook, jeho pokus gólové parametry nenašel.

Pořádně dusno začalo být ke konci třetí třetiny, kdy byl vyloučen Chychrun, to běžely necelé poslední dvě minuty před koncem základní hrací doby. Hurikáni si dokázali vytvořit několik střeleckých pozicí, ze kterých se rozhodli pro další přihrávku. I proto mnohé situace překombinovali, což vyhovovalo domácím. Mohlo se jít do prodloužení.

To začalo poklidně. První zajímavou situaci měl Svechnikov. Na druhé straně mohl rozhodnout Dowd. Carolina měla přeci jen více šancí. Hrdinou mohl být Chatfield, jehož pokus Thompson pokryl. Nakonec rozhodl jiný obránce Caroliny, Jaccob Slavin nahazoval přes hradbu těl na bránu Washingtonu, jeho pokus nakonec zapadl za záda Thompsona.

Hurikáni nakonec urvali úvodní duel a ujali se vedení v sérii.

WASHINGTON - CAROLINA 1:2p (0:0, 1:0, 0:1, 0:1)

JACCOB SLAVIN OVERTIME WINNER 🚨 pic.twitter.com/vaTqB69xQl

— Carolina Hurricanes (@Canes) May 7, 2025