Dalším úkolem New Jersey Devils na konci sezóny 2025-26 je jmenovat nového prezidenta hokejových operací a/nebo generálního manažera. Ale ať už bude nový muž ve funkci kdokoli, bude mít v dohledné době klíčovou prioritu.

O čtyřech prioritách nové "osoby" jsme se rozepsali v článku Čtyři hlavní letní priority nového generálního manažera Devils. Nyní téma trochu zpřesníme.

Dlouholetý střelec Nico Hischier, který má kolem třiceti gólů, je jen rok od toho, aby se stal volným hráčeme. Od 1. července bude mít nárok na prodloužení smlouvy. V tomto ohledu se musí něco stát. Co nejdříve, říká zasvěcenec Chris Johnston ve svém podcastu:

"Pravděpodobně prvním úkolem z hlediska soupisky pro nového lídra v New Jersey je zjistit, jak to je: Je Hischier otevřený prodloužení smlouvy? Kolik to bude stát? Buď ho podepište nebo ho vyměňte. Nemyslím si, že by s ním šli do neúspěšného roku.

Hischier by měl jako někdo na výměnu obrovskou hodnotu, pokud by to přeci jenom takto dopadlo."

Hischierovi zbývá ještě rok ze sedmileté smlouvy na 50,75 milionu dolarů (7,25 milionu dolarů AAV). S 26 góly a 93 v předchozích třech sezónách si sedmadvacetiletý hráč bude moci požádat o pěkné zvýšení platu, vzhledem k současné sazbě, kdy platový strop prudce stoupá. Mohl by si vydělat od 10 do 12 milionů dolarů ročně.

A když se ho na to nedávno zeptali, Hischier rozhodně nezněl, jako by se těšil na podpis nové smlouvy u Devils.

"Soustředím se na hraní hokeje," řekl Hischier, když se ho zeptali na možné prodloužení smlouvy letos v létě. "Ještě mám jeden rok. Momentálně jsem u Devils a pak uvidíme, co se stane."

S takovou odpovědí by si měl nový hokejový šéf co nejrychleji udělat představu o tom, zda je Hischier ochoten smlouvu prodloužit. Pět let po sobě je v první trojce střelců Devils a oni ho nebudou chtít ztratit bez špičkové návratnosti. Pokud se ho pokusí vyměnit, Hischier má seznam 10 týmů, kam jít nechce.

Mohli bychom být svědky překvapivé výměny Hischiera a to již toto léto. Vítejte v New Jersey, pane nový generální manažer, ať už jste kdokoli.