Už od roku 1963 se v kanadsko-americké NHL vybírají mladíci. První krok z juniorských soutěží do profesionálního hokeje. Velký den pro všechny mladíky, kteří se snaží prosadit na úkor konkurence, ukázat všem klubovým činitelům, že právě oni jsou těmi pravými. Velký den se může snadno zvrtnout, mladík se může dostat do organizace, o níž je známé, že práce s mladíky není tím pravým (Columbus nebo Islanders), nebo se dostane do nabitého kádru, kde dostane pro dalších několik let prostor ve 4. útoku (Niederreiter, Zach Boychuk)nebo bude doživotní dvojkou (Schneider, Bernier). I takových příběhů je každoročně několik, hráč z prvních kola má problémy probojovat se do hlavního týmu, zatímco hráč z posledního kola se uchytí v týmu potácejícím se s poklesem formy, zraněními nebo nedostatkem mladíků.

Někteří mohou namítat, že se do NHL lze dostat i mimo draft, jak předvedli Wayne Gretzky, Martin St. Louis, českoslovenští bratři Marian a Peter Šťastní, český obránce Zbyněk Michálek nebo brankáři Dwayne Roloson a Niklas Backstrom. Ti všichni se do velkého hokeje probili až v pokročilejším věku s výjimkou Gretzkyho.

Několikrát se při draftu podařily "stealy" (krádeže), kdy se podaří draftovat skvělého hráče z pozdních kol, a během pár sezon se z něj stane hvězda ligy. I těchto příkladů nebylo a není málo, nemusíme hledat nikterak daleko. Co takový Dominik Hašek, jeden z nejlepších brankářů NHL, ne-li ten nejlepší a jeho draftová pozice? Desáté kolo, celkově 207., tehdy bylo méně týmů a vícekolový draft oproti stávající podobě - pozn. redakce. Ofenzivní fantom Rudých křídel Pavel Datsyuk měl podobný osud, 6. kolo celkově 171., pokud by byl dnes na draftu tak ho každý bere mezi prvními. Kapitán Senátorů Daniel Alfredsson se může také pochlubit titulem "skokan roku" píše se rok 1994 a slavný Alf je tažen v 6. kole, celkově 133.. Dvojka střelců z draftu 1999 měla podobný osud - Datsyukův parťák Henrik Zetterbeg a jeho 7. kolo s celkovou 210. příčkou, jen dvě místa za ním se usadil Radim Vrbata. A takto bychom mohli pokračovat do nekonečna. Pokud zůstaneme u příkladu roku 1999, v témže roce byla vybrána jednička Patrik Štefan a hned za ním dvojčata Sedinova. Už vidíte jak je draft ošemetné místo?

Nyní je čas přesunout se z minulosti do budoucnosti. Zahrajme si nyní na skauty. Koho byste si vybrali jako žhavé želízko, pokud nyní odhlédneme od potřeb některých týmů. Tato tabulka je dle názoru NHLportal.cz, do konce sezony se může stát cokoliv, protože forma jednotlivých prospektů je pod drobnohledem skautů i vedení týmů.

Pořadí	Hráč	Tým	Pozice	Zápasy	Branky	Asistence	Body
1.	Nail Yakupov	Sarnia (OHL)	RW	31	25	34	59
2.	Mikhail Grigorenko	Quebec (QMJHL)	C	45	29	37	66
3.	Ryan Murray	Everett (WHL)	D	30	8	13	21
4.	Filip Forsberg	Leksands (Švédsko)	LW	36	7	7	14
5.	Matt Dumba	Red Deer (WHL)	D	52	16	24	40
6.	Morgan Rielly	Moose Jaw (WHL)	D	18	3	15	18
7.	Alex Galchenyuk	Sarnia (OHL)	C	68*	31*	52*	83*
8.	Radek Faksa	Kitchener (OHL)	C	47	23	27	50
9.	Jacob Trouba	USNTDP (USHL)	D	36	6	14	20
10.	Griffin Reinhart	Edmonton (WHL)	D	42	12	16	28

* Alex Galchenyuk je celou sezonu zraněný, proto jsou jeho statistiky ze sezony 2010/2011 - právě jeho zranění mu vyneslo tak nízkou pozici




Letošní draft bude v něčem stejný a v mnohém odlišný. Začněme s odlišnostmi, v posledních sedmi draftech byli na pozici jedničky vždy jen Kanaďané a v jednom případě Američan. Nyní se poprvé od roku 2004 představí pod číslem 1 Evropan. Už nyní je jisté, že jím bude někdo z ruské dvojice Yakupov - Grigorenko. Přesně to samé se odehrálo v roce 2004 - 1. místo Alex Ovechkin, 2. místo Evgeni Malkin. Navíc v témže roce začala výluková sezona, což nyní hrozí také.

V minulém roce nebyl v prvním kole tažen ani jeden brankář, letošní brankářskou jedničkou bude Subban. Pokud Vám toto jméno přijde povědomé, tak vězte, že se jedná o mladšího bratra PK Subbana. O brankáře by letos měl být velký zájem, protože jak se v průběhu letošní sezony ukázalo, kvalita brankářského dua některých týmů značně poklesla. Vývoj brankářů je jedním z nejdelších (nejrychlejší jsou útočníci - většina okolo 20 let, následují obránci - v průměru 23 let, a nakonec jsou brankáři - přibližně v 25 letech).

Nesmíme zapomenout ani na českou legii, která na letošní Mistrovství světa do 20 let, udělala díru do světa. Jak už to tak bývá, těchto 7 zápasů bylo pro skauty pravým rájem, během několika minut poznají, jak si hráč vede ve vypjatých duelech, co obětuje pro tým, jak je silný v defenzivě a jak kreativní v útoku. Na základě těchto vlastností si o hráči udělají přesný obrázek. Americký obránce Jacob Trouba, Jon Merrill nebo jejich brankář Jake Allen se v hodnoceních hodně propadli, zatímco Češi si na letošním draftu vybojovali silnou pozici.

Není tedy divu, že Radek Faksa je spojován s první desítkou na draftu, Tomáš Hertl (Slavia Praha) se posunul do druhé desítky a Martin Frk je na pomezí prvního a druhého kola. Mezi brankáři jsou karty rozdány trochu jinak, protože na MS chytal skvělý Petr Mrázek. Za takovéhoto stavu máme mezi brankáři hrající za juniorský tým v severní Americe, Jaroslava Pavelku a za Evropu Marek Langhamer (Pardubice).