Alexander Ovechkin se svým 484. gólem, který vstřelil dnes v noci proti Dallasu Stars, odpoutal od Sergeie Fedorova a vstoupil mezi ruské legendy. A to stále za své aktivní hráčské kariéry. Od tohoto okamžiku již bude nadále pouze vylepšovat rekord v počtu nastřílených gólů ruským hráčem. V současné NHL je to více než úctyhodný výkon. Podívejme se na jeho góly podrobněji.

Na svou premiérovou branku čekal v prvním utkání kariéry 27 minut a 21 vteřin. O čtyři minuty později vstřelil svůj první přesilovkový gól. Magickou metu 50. vstřelených branek překonal rovněž ve své premiérové sezóně. Potřeboval na to pouhých 78 utkání. Na metu 100 vstřelených branek potřeboval 167 utkání. Třetí sezónu doslova explodoval a nastřílel celkem 65 branek. To je jeho dosavadní maximum. Díky tomu tak hned v té následující překonal metu 200 vstřelených branek. Pouhých 296 utkání, které na to potřeboval, není opět potřeba více komentovat. Po páté sezóně zbývalo Ovechkinovi 31 branek ke vstupu mezi střelce, kteří pokořili 300. gólovou metu.

Zde se na chvilku zastavme. Během prvních 5 sezón se stalo pouze jednou, kdy Ovechkin nevstřelil více jak 50 branek. Jen pro srovnání se něco takového nepovedlo legendám, jakými jsou Mario Lemieux, Brett Hull, Marcel Dionne nebo Teemu Selänne. Od dob Waynea Gretzkyho tohle historie NHL nepamatuje.

V 6 sezóně se ovšem stroj na góly poněkud zadrhnul. Jakoby trenéři soupeřů našli recept, jak Ovechkina ubránit. Byla v tom i jistá dávka smůly, neboť řada střel mířila do tyčí. K tomu se přidala i kritika ze strany medií. A aby toho nebylo konce, začínali trenéři měnit i samotný herní styl, který léta praktikoval. Na něco takového nebyl Ovechkin zvyklý. Tři utkání před koncem základní části přeci jen dal svou 300. branku v 473. utkání. Stal se tak šestým nejmladším hráčem, který této mety dosáhl. Oslavy ovšem zkazilo další překvapivé vyřazení z play off od Tampy Bay.

V následující sezóně si připsal celkem 38 gólů. Byla to však sezóna dalšího trápení, ve které zaznamenal nejméně bodů v dosavadní kariéře, a poprvé tak klesl s průměrem pod 1 bod na utkání.

V sezóně 2012/13, kterou zkrátila výluka, se ovšem vrátil ve skvělé formě. V pouhých 48 utkáních zaznamenal výtečných 32 branek, z nichž polovinu nastřílel v přesilových hrách. Opět to byl starý dobrý Ovi a s velkou nadějí vzhlížel k nadcházejícímu play off. Jenže znovu nedokázal pomoci svému týmu proti prokletí jménem Rangers. V sérii zaznamenal pouhý jeden gól, což byl jeho vůbec nejhorší výsledek v play off. Náladu mu nijak nevylepšila skutečnost, že mu zbývalo pouhých 29 gólů do překonání 400. gólové hranice. Tedy počet gólů, který při své dosavadní produkci měl překonat v následující sezóně.

Tak se také stalo. Ovechkin nenechal nikoho na pochybách, kdo je pánem na ledě hned od začátku sezóny. V zápase proti Hurricanes 20. prosince 2013 vstřelil do prázdné branky svůj 400. gól v kariéře. Opět tak byl šestým hráčem v historii NHL, který tuto hranici pokořil nejrychleji. Potřeboval na to 634 utkání. Méně utkání potřebovali pouze Gretzky (436), Bossy (506), Lemieux (508), Hull (520) a Kurri (608). Ani tentokrát si ovšem nemohl radost naplno vychutnat, neboť Capitals po dlouhé době nepostoupili do play off.

V loňské sezóně se sice z počátku Ovechkin hledal, ovšem od nového roku se s góly doslova roztrhl pytel a celkem si nakonec připsal 53 gólů. Příblížil se tak na 25 gólů, které jej mohly posunout mezi již opravdové legendy. Kromě toho mu také zbývalo pouhých 8 gólů k vyrovnání Fedorovova rekordu. Asi by to ovšem vypadalo zvláštně, kdyby vyřazovací boje dopadly jinak, než jako obvykle. Capitals byli opět vyřazeni Rangers a týmu nijak nepomohly Ovechkinovi 3 góly.

S novou sezónou ale přišly nové výzvy. Na to je Ovi zvyklý. Nevím co by se muselo stát, s přihlednutím k jeho dosavadní kariéře, aby tyto dva milníky nepřekonal. Ten první je je již splněn a ten druhý je na dohled (500 gólů).

Co napsat na úplný závěr? Alexander Ovechkin vstoupí jednoho dne do hokejové síně slávy, i kdyby se mu nikdy nepodařilo vyhrát Stanley Cup. V době kdy se mu nedařilo a kdy se všude objevovaly články, že je na ústupu ze slávy, dál poctivě pracoval a nenechal se psychicky zničit. I v tomto podle odborníků mizerném období dokázal ve dvou sezónách po sobě nastřílet 70 gólů. To jsou čísla o kterých dobrá čtvrtina hráčů v lize sní po většinu své kariéry. Letos oslavil 30. narozeniny. Při fyzickém stylu hry, který celou svojí kariéru praktikuje, je neuvěřitelné, že po skončení loňské sezóny z celkového počtu 786 utkání zameškal pouhých 26 utkání. Z toho dobrá čtvrtina jich byla kvůli disciplinárním trestům. To ho řadí mezi železné muže. V současné chvíli se osamostatnil na 49. pozici od Fedorova a letos by se reálně mohl posunout k Jeremy Roenickovi (37. pozice, 513 gólů). Pokud by dokázal ještě odehrát 8 sezón a v nich nastřílet v průměru 20 gólů za sezonu, dostal by se na úroveň kanonýra Davea Andreychuka (14. pozice, 640 gólů). To je ovšem ještě hodně vzdálená budoucnost. To, co spadá do současnosti a co je potřeba v této souvislosti zmínit, je gólový průměr na zápas (0,623 gólu na zápas), což jej řadí na 5. místo v historii soutěže. Před ním ze známých jmen jsou pouze Mike Bossy (0,762 gólu na zápas) a Mario Lemieux (0,754 gólu na zápas).



Psaní tohoto článku pro mě nebylo vůbec jednoduché. A to z toho důvodu, že nejsem nezaujatým pozorovatelem této mimořádné kariéry hráče s číslem 8. Mám k němu upřímný obdiv. Jedno si ale troufnu k této záležitosti ještě napsat. Všechny zainteresované strany opět volají po tom, že padá málo branek a že je potřeba s tím něco udělat. Ovechkin s tím dělá něco celou svou kariéru. Většina hráčů, která je momentálně v historické tabulce střelců před ním, spadá do zlaté éry 80. a začátku 90.let. Tedy do doby, kdy hokej vypadal úplně jinak. Ať již lidé jsou nebo nejsou jeho obdivovateli, společným jmenovatelem by měla být radost z gólů, které dává. Většina z nich není v žádném případě nudná. A pokud ne, tak jen čistě ze statistického hlediska, jak vysoko se nakonec v historické tabulce dostane.

Autor: Jakub Zelenka