Posledný deň tohtoročného Juniorského šampionátu je tu a spolu s ním aj tradičné medailové bitky medzi štyrmi najlepšími mužstvami na svete. Polhodinu pred polnocou sa môžete tešiť na duel dvoch porazených tímov z dnešnej noci, ktoré budú bojovať o bronzovú medailu. Ani jeden z dvojice Rusko – Fínsko nechce odísť domov s čiernym Petrom v ruke namiesto bronzovej medaile. To isté môžeme povedať aj o odvekých rivaloch z USA a Kanady, pre ktorých by prehra znamenala podobný neúspech. O atraktívny hokej tak ani dnes rozhodne nebude núdza.

SÚBOJ O TRETIE MIESTO

FÍNSKO – RUSKO (5.1.2021, 23:30)

Ako predjedlo pred samotným finálovým duelom si v stretnutí o bronz zmerajú sily Fíni s Rusmi. Zatiaľ čo Suomi boli USA minimálne vyrovnaným súperom, pričom ešte do poslednej minúty to vyzeralo na predĺženie, Zborná podľahla Kanade jasným, nelichotivým výsledkom 5:0. Komu ostane po súboji bez favorita len povestná zemiaková medaila?

NAJVÄČŠIA ZBRAŇ FÍNOV

Najväčšou oporou bude pre Suomi pri honbe za bronzom obranný val, stojaci predovšetkým na výkonoch Heinolu s Niemelom. Rozhodne však nemôžme zabúdať na celý herný systém, akým sa škandinávsky celok počas tohtoročných majstrovstiev prezentuje, pričom mal súper častokrát problém vôbec pri prechode cez červenú čiaru. Smerom dozadu hrajú Fíni tvrdo, zodpovedne a hlavne systematicky, kedy je obranná činnosť rozložená rovnomerne medzi všetkých hráčov na ľade, nielen bekov. Pokiaľ teda chce Fínsko doviesť z Kanady cenný kov, musia modro-biely podať minimálne podobné výkony v defenzíve, aké sme sledovali doteraz. Ak sa tak nestane, predovšetkým prvé dve ruské útočné formácie budú pripravené trestať každé zaváhanie. Podarí sa dobre zladenej družine na čele s Heinolom ukorigovať talentom nabitý útok Ruska? Pokiaľ sa tak nestane, obsadilo by Fínsko druhý rok po sebe len nevďačné štvrté miesto. Motivácia je tak o to väčšia.

NAJVÄČŠIA ZBRAŇ RUSOV

Po včerajšom stretnutí sa možno pýtate, kde alebo ako by vôbec Rusi mohli prekvapiť. Je pravda, že po podobnom výkone sa hľadajú pozitíva a motivácia ozaj ťažko, no pravda je, že Rusi majú nielen podľa stávkových kancelárií približne rovnakú šancu na triumf ako ich súper. Nad vodou by ich mala držať predovšetkým hviezda výberu, Yaroslav Askarov. Prospekt Preds sa síce prezentoval niekoľkými neistými situáciami, kedy mu viackrát pomerne zbytočne vypadla hokejka, v pokročilejšej fáze posledného duelu však opäť ukázal svoje majstrovstvo, kedy vychytal niekoľko skvelých príležitostí na čele s nariadeným trestným strieľaním v podaní Cozensa. Štatistické tabuľky ho síce pri úspešnosti zákrokov radia na nižšie priečky ale to na dôležitosti rodáka z Omsku nič neuberá. Zápas, ktorý s najväčšou pravdepodobnosťou neponúkne žiadne gólové hody potrebuje spoľahlivého brankára, akým Askarov rozhodne je. Ak sa mu podarí naplniť naše slová, môže spolu so spoluhráčmi pomýšľať nad víťazstvom.

TIP NA VÍŤAZA: FÍNSKO

FINÁLE

KANADA – USA (6.1.2021, 03:30)

Majstrovstvá sveta juniorov uzavrú nadránom dvaja odvekí rivali spoza veľkej mláky. Dve hokejové veľmoci, ktoré spolu vedú tvrdé boje už odnepamäti. Reč je, samozrejme, o Kanade a Spojených štátoch amerických. Kto sa nakoniec bude tešiť z celkového víťazstva?

NAJVÄČŠIA ZBRAŇ KANADY

Určiť iba jednu zbraň domáceho výberu je takmer nesplniteľná úloha. Stále neporazený výber má pevné základy vo svojom brankárovi Devonovi Leviovi, ktorý doposiaľ inkasoval iba tri góly v šiestich stretnutiach, a môže sa pochváliť neuveriteľnou 97,46% úspešnosťou zákrokov. Vďaka trom čistým štítom dokonca dorovnal doteraz platný rekord, ktorý držal ďalší kanadský gólman a bývalý strážca svätyne v bratislavskom Slovane Justin Pogge.

Najväčšou ofenzívnou zbraňou Kanady bude prospekt Buffala Sabres, útočník Dylan Cozens. 19-ročný talent sa momentálne so 16 bodmi (8+8) delí o post najproduktívnejšieho hráča turnaja s Američanom Trevorom Zegrasom, a tak budú mať obaja extra motiváciu predviesť to najlepšie, čo v nich je. Z tímového pohľadu je taktiež nutné podotknúť, že Kanada je strelecky najefektívnejším tímom na turnaji. Až 18,72 % všetkých kanadských striel si našlo cestu do siete súpera. Je pravda, že táto štatistika je ovplyvnená aj vysokým víťazstvom 16:2 nad Nemeckom, no aj tak sa jedná o obdivuhodné číslo.

NAJVÄČŠIA ZBRAŇ USA

Rovnako ako ich severný susedia, aj USA pricestovalo na turnaj s mimoriadne talentovaným družstvom a niekoľkými zbraňami, na ktoré si Kanaďania budú musieť dávať obzvlášť veľký pozor. Medzi ne môžeme zaradiť aj najlepšie presilovky šampionátu s fantastickou 42,86% úspešnosťou a deviatimi presnými zásahmi v šiestich dueloch. Kanadské oslabenia síce patria do tej lepšej polovice (štvrté miesto so 76,47% úspešnosťou), no taktiež je nutné spomenúť, že všetky štyri góly, ktoré Kanada doposiaľ inkasovala, padli práve počas ich početnej nevýhody. V hre piatich proti piatim majú absolútne fenomenálne skóre 29:0. Preto bude pre Američanov kľúčové využívať ponúknuté presilové hry, v čom sú zhodou okolností najlepším tímom na šampionáte. Pre Kanadu bude naopak dôležité nevylučovať sa a nedovoliť Američanom, aby využili ich najcennejší tromf.

Čo sa individualít týka, tak jednoznačne najväčšou hrozbou bude pre Kanadu útočník Trevor Zegras. Netreba však zabúdať ani na hráčov ako Matthew Beniers a Alex Turcotte, ktorí sú veľmi šikovní, tvoriví a pracovití útočníci, alebo na snajperov Colea Caufielda a Arthura Kaliyeva, ktorí sa zase vyznačujú svojimi presnými a prudkými projektilmi.

Bez pochýb pôjde o veľmi tesný duel. Rozhodovať budú maličkosti. Ako fanúšikovia dobrého hokeja však nemôžeme byť spokojnejší. Finále tohtoročného Juniorského šampionátu bude preto špeciálnym zážitkom pre nás všetkých. Myslím si, že sa rozhodne máme na čo tešiť.

TIP NA VÍŤAZA: KANADA

NÁŠ ALL-STAR TÍM TURNAJA:

Dylan Cozens (CAN) – Tim Stützle (GER) – Trevor Zegras (USA)

Ville Heinola (FIN) – Topi Niemelä (FIN)

Devon Levi (CAN)