Loňský experiment Anaheimu nevyšel. V červenci 2013 podepsalo vedení týmu jednoletý kontrakt s útočníkem Dustinem Pennerem, aby se pokusilo vzkřísit spolupráci mezi ním a útočným duem Getzlaf-Perry, která v roce 2007 dopomohla klubu ke Stanley Cupu.

A to i přesto, že v ročníku 2012-2013, ještě coby hráč Los Angeles Kings, vstřelil Penner pouhé dvě branky a jeho průměrný ice-time činil jen necelých 13 minut na zápas. V Anaheimu se ale nenechali odradit a kanadského útočníka podepsali, nijak slavně to však nedopadlo.

Jednatřicetiletý forvard si v 49 zápasech připsal 13 branek a 19 asistencí, načež byl začátkem března vyměněn do Washingtonu Capitals.

Anaheim přesto vyzkouší podobnou variantu i letos, jen místo Pennera by se do první formace měl zařadit Dany Heatley. Ten, podobně jako jeho předchůdce, v posledních letech pouze paběrkuje.

V 76 zápasech minulého ročníku si v barvách Minnesoty Wild připsal jen 12 branek a 16 asistencí, s 18 zápornými body v tabulce plus/mínus byl pak jednoznačně nejhorším hráčem mužstva. V průběhu sezóny se propadal sestavou, až skončil ve čtvrté formaci, v některých duelech se dokonce vůbec nevešel do základní sestavy.

Ale i přesto všechno s ním vedení Ducks v červenci tohoto roku podepsalo smlouvu a trenér Bruce Boudreau věří, že v první formaci jeho týmu se uchytí lépe, než Penner. „Vždy, když jsme proti němu hráli, byl pro naši obranu velmi nebezpečný. Uvidíme, jak bude vypadat jeho spolupráce s Getzlafem a Perrym. Zkoušeli jsme Dustina Pennera, ale tentokrát by to mohlo fungovat lépe.“

Je pravdou, že Anaheim ani tentokrát nepodstupuje velký risk. Zatímco Penner měl jednoletý kontrakt na 2 milióny USD, Heatley si za stejné časové období přijde jen na polovinu této částky.

Každopádně Heatley dostal možná až nečekanou šanci, jak se ve třiatřiceti letech pokusit znovu nastartovat upadající kariéru. Býval jedním z nejlepších útočníku ligy, schopný vstřelit 50 branek a nasbírat 100 bodů v rámci jediné sezóny. Avšak tyto časy jsou už nějaký ten pátek pryč a Heatleymu se nabízí dost možná poslední příležitost, jak navázat na jeho nejlepší léta v NHL.